Les raisons sont à rechercher dans la répression implacable
Symbole du journalisme indépendant en Russie depuis plus de 30 ans, Novaya Gazeta a annoncé vendredi dernier, le 30 octobre, la cessation de toutes ses activités à compter du 9 novembre.
«Vladimir Poutine avait-il peut-être l’intention de faire de Novaya Gazeta le symbole de sa répression de la liberté de la presse ? Avant tout, Novaya Gazeta restera, aujourd’hui et pour toujours, le symbole d’un journalisme libre, pluraliste, indépendant et rigoureux : un modèle pour l’ensemble de la profession à travers le monde. Le journal a fait la fierté de son pays, ce qui lui a valu de subir la colère du régime pendant plus de trois décennies. Pourtant, aucun coup n’a jamais entamé sa détermination à renaître après chaque tempête. Novaya Gazeta a annoncé la cessation de ses publications, mais Novaya Gazeta ne cessera jamais de nous inspirer. Nous sommes Novaya Gazeta. Et nous sommes nombreux ».
Thibaut Bruttin
directeur général de Reporters sans frontières
La répression dont Novaya Gazeta a été victime depuis sa création en 1993 est devenue un symbole de la répression plus générale de la liberté de la presse. Le journal a vu six de ses journalistes et membres de son personnel assassinés, dont la célèbre journaliste Anna Politkovskaïa, tuée le 7 octobre 2006.
Malgré l’invasion à grande échelle de l’Ukraine par la Russie en 2022, ce journal indépendant a poursuivi ses activités, mais a dû faire face à des attaques incessantes de la part d’un Kremlin de plus en plus impitoyable : retrait des licences d’impression et de publication en ligne, graves persécutions judiciaires et désignation de son ancien rédacteur en chef comme « agent étranger » en 2023. En septembre dernier, l’ensemble de la rédaction a été ajouté à la liste des « agents étrangers ».
Le 15 octobre, le rédacteur en chef Sergei Sokolov a été arrêté. Ce fut le dernier épisode de la campagne de persécution menée contre Novaya Gazeta avant sa disparition définitive.
On nous a tués
Une déclaration de la « Novaya Gazeta »
sur la fin de ses activités
On nous a tués. Le 9 novembre, nous éteindrons les lumières de la maison où nous avons vécu pendant 30 ans, nous éteindrons nos serveurs et nous partirons. Le journal n’existe plus. Les autorités russes et les services de sécurité russes ont contraint notre rédaction à cesser ses activités.
Ce sont plus de 30 ans de notre vie partagée avec notre pays et ses citoyens qui s’achèvent, nous laissant sans domicile, sans moyens de subsistance et sous la menace constante de la répression. Les trois décennies que nous avons passées ensemble ont été pour l’essentiel heureuses. Nos lecteurs, nos amis, nos articles et nos films nous ont donné un sens et de l’espoir.
Parfois, cependant, ces années ont également été désespérément tristes et amères. C’est sous le régime politique actuel – et non pendant les années chaotiques des années 90 – que six de nos collègues ont été assassinés pour avoir accompli leurs devoirs professionnels et civiques : Igor Domnikov, Yuri Shchekochikhin, Anna Politkovskaïa, Stas Markelov, Anastasia Baburova et Natalia Estemirova.
Nous avons résisté aussi longtemps que possible, mais nous avons été expulsés de nos locaux et notre plateforme, qui nous permettait de recevoir un soutien financier de la part de nos lecteurs, a été fermée. Nous avons été privés de toutes nos ressources. Complètement.
Il s’agit d’une campagne coordonnée. Les banques qui nous ont coupés les fonds et nous disent qu’elles se contentent de suivre les règles internes de l’entreprise. Elles ne nous disent toutefois pas que les règles qu’elles suivent sont établies par le FSB, le service de sécurité de l’État, présent dans chaque organisation. Elles considèrent le pays comme leur fief personnel.
Depuis le début de l’« opération militaire spéciale » en Ukraine et depuis l’introduction des poursuites pénales pour « avoir discrédité l’armée russe », nous ne pouvons plus rendre compte des événements les plus critiques et les plus tragiques de notre époque. La censure s’applique pratiquement à tous les domaines de la vie civile. Notre site web a été bloqué, notre licence révoquée et notre imprimerie saisie. Il nous a été interdit de publier notre journal sous quelque forme que ce soit. Beaucoup de nos collègues ont été contraints de fuir le pays.
Dmitri Muratov, notre rédacteur en chef et lauréat du prix Nobel de la paix, a eu de l’acide jeté au visage. Il a failli perdre la vue. Les auteurs de cette agression ont été relâchés. Les autorités l’ont qualifié, lui et l’ensemble du journal, d’« agents étrangers ».
En Tchétchénie, notre chroniqueuse Elena Milashina a été enlevée et battue presque à mort. Oleg Roldugin, l’un de nos rédacteurs, a été arrêté et va désormais devoir répondre devant la justice pour avoir recueilli des informations.
Nos bureaux ont été perquisitionnés, tout comme l’appartement de Sergei Sokolov, notre rédacteur en chef. Pendant près de cinq ans de guerre, nous avons réussi à continuer à travailler alors que nous étions complètement encerclés par les services de sécurité.
C’est désormais fini. Nous nous retrouvons dans une « zone de mort ». Ce n’est pas seulement notre histoire ; c’est l’histoire d’un pays et d’une société qui sont systématiquement écrasés. C’est l’œuvre du FSB, du ministère de la Justice, du parquet et d’autres qui ont usurpé le pouvoir. Une dictature militaire a de fait été instaurée.
Ils prétendent défendre l’ordre constitutionnel. En réalité, il s’agit d’un ordre anticonstitutionnel. Car la Constitution a été violée, torturée, bâillonnée et enfermée en prison depuis bien longtemps — tout comme des milliers de citoyens de ce pays qui n’ont fait que suivre ses dispositions. Des dizaines de milliers de nos concitoyens ont été contraints de fuir le pays, laissant leurs maisons derrière eux pour se diriger vers l’inconnu.
Cessez de vous consoler en disant que « nous ne sommes pas dans les années 30 de Staline » ou en affirmant que les répressions sont simplement de nature « numérique ». Il s’agit de répressions menées par l’État. Ce sont des êtres humains — et non des chiffres — qui meurent dans les cellules des prisons. Point final.
La vie humaine a perdu tout son sens. Le mot même de « Constitution » suscite l’hilarité – même chez les juges. Surtout chez les juges. Personne ne croit que ce soit la loi suprême du pays, ni que le président ait prêté serment sur celle-ci. Même la propagande d’État a cessé de désigner le président comme le « garant de la Constitution ».
Dans notre pays, les droits de l’homme et les libertés ont été abolis, et les défendre est désormais considéré comme un crime. Les élections et les organes gouvernementaux élus ont été de fait démantelés. La société civile a été écrasée. La liberté de conscience et la dignité humaine ont été bafouées.
La vie privée a été bouleversée par des mains malhonnêtes. L’article 29 de la Constitution — qui stipule que « la censure est interdite » — ne résonne-t-il pas aujourd’hui comme une cruelle ironie ? Le pouvoir judiciaire a été détruit, tout comme l’État de droit et le concept même de justice. Avoir des convictions personnelles est désormais considéré comme une haute trahison.
Mais la véritable trahison, c’est lorsqu’un État trahit sa propre Constitution. Et cette trahison est un crime en cours — qui se déroule en ce moment même sous les yeux du monde entier. La fermeture de la « Novaya Gazeta » en est une énième preuve.
Pendant toutes ces années, c’est précisément de cela que nous avons parlé — tant que nous l’avons pu. Voilà pourquoi ils nous ont tués.
Merci à tous ceux qui nous écoutent.
La rédaction
P.S. Un dernier numéro sera publié.
