Les sénateurs et les membres de la Chambre des représentants accusent Trump et ses collaborateurs de mépriser la Constitution et de mentir au Congrès.
(description d’une photographie historique en l’absence de droits)
Le président Donald Trump, aux côtés du chef de cabinet adjoint Stephen Miller, du directeur de la CIA John Ratcliffe, du secrétaire d’État Marco Rubio, du secrétaire à la Défense Pete Hegseth et du président du Comité des chefs d’état-major interarmées, le général Dan Caine, s’adresse à la presse après les actions militaires américaines au Venezuela, depuis sa résidence de Mar-a-Lago à Palm Beach, en Floride, le 3 janvier 2026.
(Jim Watson / AFP via Getty Images)
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Le président Donald Trump a annoncé samedi à 3 h 21 sur Truth Social : « Les États-Unis d’Amérique ont mené avec succès une frappe à grande échelle contre le Venezuela et son dirigeant, le président Nicolas Maduro, qui a été capturé avec sa femme et exfiltré du pays. Cette opération a été menée en collaboration avec les forces de l’ordre américaines. Plus de détails suivront. »
Quelques heures plus tard, lors d’une conférence de presse de félicitations, Trump a déclaré que pendant la période de transition au Venezuela, « nous allons diriger le pays correctement ». Mais il n’a donné que peu de détails sur la manière dont le processus allait se dérouler, se contentant de dire : « Nous n’avons pas peur d’envoyer des troupes sur le terrain ». Trump s’est davantage attardé sur la poursuite judiciaire de Maduro et de son épouse devant un tribunal de New York.
La ministre de la Justice américaine, Pam Bondi, avait déjà publié un message sur les réseaux sociaux samedi matin : « Nicolas Maduro et son épouse, Cilia Flores, ont été inculpés dans le district sud de New York. Nicolas Maduro est accusé de complot en vue de commettre des actes de narcoterrorisme, de complot en vue d’importer de la cocaïne, de possession d’armes automatiques et d’engins destructeurs, et de complot en vue de posséder des armes automatiques et des engins destructeurs contre les États-Unis. Ils devront bientôt faire face à toute la rigueur de la justice américaine sur le sol américain, devant les tribunaux américains. »
Mais lors d’un bref appel téléphonique avant l’aube avec un journaliste du New York Times, Trump a refusé de discuter de la question de savoir s’il « avait demandé l’autorisation du Congrès pour cette opération ou quelle serait la prochaine étape pour le Venezuela ». Le secrétaire d’État Marco Rubio a reconnu par la suite qu’il n’y avait eu aucune consultation avant l’attaque.
Alors qu’il devenait évident que les dirigeants des commissions des forces armées du Sénat et de la Chambre des représentants n’avaient pas été consultés au sujet de l’attaque visant à renverser le régime et que la confusion grandissait quant à l’avenir du Venezuela, les membres clés du Congrès, qui ont le pouvoir constitutionnel de déclarer la guerre et de superviser les actions militaires importantes, ont réagi avec colère à ce qui s’était passé au nom des États-Unis, mais sans le consentement du pouvoir législatif.
« Une invasion américaine du Venezuela pour destituer son président et l’arrêter est illégale », a déclaré samedi matin Tim Kaine, sénateur démocrate de Virginie, à NPR. Kaine a promis de demander un vote du Sénat la semaine prochaine pour déclarer que Trump ne devrait pas mener cette « guerre unilatérale déclarée par le président contre le Venezuela » sans l’autorisation du Congrès.
M. Kaine, membre de la commission sénatoriale des forces armées, a publié une déclaration dans laquelle il affirme que « l’attaque militaire non autorisée du président Trump contre le Venezuela pour arrêter Maduro, aussi terrible soit-il, marque un retour à l’époque où les États-Unis revendiquaient le droit de dominer les affaires intérieures de toutes les nations de l’hémisphère occidental. L’histoire est truffée d’échecs, et en redoubler rend difficile de prétendre sérieusement que les autres pays devraient respecter la souveraineté des États-Unis alors que nous ne faisons pas de même. »
Le président Donald Trump a publié cette image de Nicolas Maduro les yeux bandés sur l’USS Iwo Jima. (Donald Trump)
« Où cela va-t-il nous mener ? », a demandé Kaine. « Le président va-t-il déployer nos troupes pour protéger les manifestants iraniens ? Pour faire respecter le fragile cessez-le-feu à Gaza ? Pour combattre les terroristes au Nigeria ? Pour s’emparer du Groenland ou du canal de Panama ? Pour réprimer les Américains qui se rassemblent pacifiquement pour protester contre ses politiques ? Trump a menacé de faire tout cela et plus encore, et ne voit pas la nécessité de demander l’autorisation légale de l’assemblée législative élue par le peuple avant de mettre en danger les militaires. »
Le représentant Mark Pocan, un démocrate du Wisconsin qui a été l’un des critiques les plus constants de la Chambre des représentants à l’égard des guerres non déclarées, a averti que Trump avait ignoré la Constitution. « Le président Trump s’est vu répéter à plusieurs reprises qu’il devait consulter le Congrès et obtenir son autorisation pour entrer en guerre, conformément à la loi américaine. Bien que nous n’ayons pour l’instant que des comptes rendus publics préliminaires de ce qui s’est passé, il est clair qu’il a agi sans le faire », a déclaré Pocan .
« En n’informant pas les dirigeants démocrates, et encore moins les membres de la base, Trump continue de dégrader l’État de droit. »Le représentant James Walkinshaw, démocrate de Virginie qui siège à la sous-commission des affaires militaires et étrangères de la commission de la Chambre des représentants sur la surveillance et les affaires gouvernementales, a déclaré : « La guerre de Trump pour changer le régime au Venezuela est tout simplement illégale et constitue une nouvelle trahison des engagements qu’il a pris envers le peuple américain. Il a dit qu’il ferait baisser les prix. Il fait grimper les prix. Il a dit qu’il n’y aurait plus de « nouvelles guerres stupides ». Il est en train de déclencher de nouvelles guerres stupides. »Le sénateur républicain Mike Lee (R-UT) s’est d’abord exprimé sur les réseaux sociaux en écrivant : « J’ai hâte de savoir ce qui, le cas échéant, pourrait justifier constitutionnellement cette action en l’absence d’une déclaration de guerre ou d’une autorisation d’utiliser la force militaire. »Plus tard, après avoir reçu un appel du secrétaire d’État Marco Rubio, Lee a présenté de faibles excuses pour l’administration, affirmant que l’attaque était « probablement » justifiée par la crainte d’une « attaque réelle ou imminente ». Mais Josh Rogan, analyste en sécurité nationale au Washington Post, a écrit : « Les États-Unis viennent d’enlever un chef d’État étranger et de bombarder une capitale étrangère en invoquant la justification de la protection du personnel américain contre une « attaque réelle ou imminente », selon le sénateur Lee. Ne vous y trompez pas, le président Trump vient de commettre un acte de guerre contre le Venezuela. »
Le New York Times a adopté un point de vue similaire dans un éditorial intitulé « L’attaque de Trump contre le Venezuela est illégale et imprudente ».
Et la représentante Alexandria Ocasio-Cortez (D-NY) a rejeté les affirmations du président et du procureur général concernant les raisons du changement de régime. « Il ne s’agit pas de drogue. Si c’était le cas, Trump n’aurait pas gracié l’un des plus grands narcotrafiquants au monde [l’ancien président hondurien Juan Orlando Hernández] le mois dernier. Il s’agit de pétrole et de changement de régime. Et ils ont besoin d’un procès maintenant pour prétendre que ce n’est pas le cas. Surtout pour détourner l’attention d’Epstein et de la flambée des coûts des soins de santé. »
Le représentant Thomas Massie (R-KY) a également exprimé son scepticisme. « Si cette action était constitutionnellement valable », a écrit Massie sur X, « le procureur général ne tweeterait pas qu’ils ont arrêté le président d’un pays souverain et son épouse pour possession d’armes à feu en violation d’une loi américaine de 1934 sur les armes à feu. »
Selon les observateurs électoraux, Maduro a presque certainement perdu l’élection présidentielle de 2024 et a ensuite refusé de démissionner. Pourtant, il avait récemment signalé sa disposition à rencontrer Trump pour discuter des allégations américaines concernant le trafic de drogue et d’autres questions. Trump a maintenant mis à exécution un plan secret visant à destituer le dirigeant vénézuélien, même après que ses collaborateurs aient nié l’existence de plans visant à renverser le régime.Le sénateur Andy Kim, un démocrate du New Jersey qui a occupé le poste de conseiller à la sécurité nationale sous le président Barack Obama, a accusé les secrétaires d’État et à la Défense de Trump d’avoir menti au Congrès au sujet des intentions de l’administration. « Les secrétaires Rubio et Hegseth ont regardé chaque sénateur dans les yeux il y a quelques semaines et ont déclaré qu’il ne s’agissait pas d’un changement de régime », a déclaré Kim dans un communiqué publié alors que les premières informations faisaient état de frappes aériennes américaines sur Caracas. « Je ne leur faisais déjà pas confiance à l’époque, et nous voyons maintenant qu’ils ont menti de manière éhontée au Congrès. Trump a rejeté notre processus d’approbation des conflits armés, pourtant requis par la Constitution, car l’administration sait que le peuple américain rejette massivement le risque d’entraîner notre nation dans une nouvelle guerre. »
Les membres du Congrès dénoncent l’acte de guerre de Trump contre le Venezuela comme « illégal »
Kim a expliqué : « Cette frappe ne représente pas une force. Ce n’est pas une politique étrangère judicieuse. Elle met en danger les Américains au Venezuela et dans la région, et elle envoie un signal horrible et inquiétant aux autres dirigeants puissants du monde entier, leur indiquant que cibler un chef d’État est une politique acceptable pour le gouvernement américain. Cela nuira davantage à notre réputation, déjà ternie par les politiques de Trump à travers le monde, et ne fera que nous isoler à un moment où nous avons plus que jamais besoin de nos amis et alliés. »
Le sénateur Brian Schatz, démocrate d’Hawaï et membre de la commission des relations étrangères du Sénat, a déclaré : « Nous n’avons aucun intérêt national vital au Venezuela qui justifie une guerre. Nous aurions dû apprendre à ne pas nous lancer dans une autre aventure stupide. »
Le sénateur Ruben Gallego, démocrate de l’Arizona, qui a servi dans les Marines américains de 2002 à 2006 et a été déployé pendant la guerre en Irak, a déclaré sans ambages : « Cette guerre est illégale. » « Rien ne justifie que les États-Unis soient en guerre avec le Venezuela. J’ai vécu les conséquences d’une guerre illégale vendue au peuple américain à coups de mensonges », a expliqué Gallego. « Nous avons juré de ne jamais répéter ces erreurs. Et pourtant, nous voici à nouveau dans la même situation. Le peuple américain n’a pas demandé cela, le Congrès ne l’a pas autorisé, et nos militaires ne devraient pas être envoyés au danger pour un autre conflit inutile. »
John Nichols est le rédacteur en chef de The Nation. Il a précédemment occupé les fonctions de correspondant national et de correspondant à Washington pour le magazine. Nichols a écrit, coécrit ou édité plus d’une douzaine d’ouvrages sur des sujets allant de l’histoire du socialisme américain et du Parti démocrate à l’analyse des systèmes médiatiques américains et mondiaux. Son dernier ouvrage, coécrit avec le sénateur Bernie Sanders, est le best-seller du New York Times It’s OK to Be Angry About Capitalism (Il est normal d’être en colère contre le capitalisme).
Traduction ML
