7 AOÛT 2026
Après près de quatre ans de gouvernement de droite dirigé par le parti Fratelli d’Italia de Giorgia Meloni, et à l’approche des élections prévues en 2027, l’Italie assiste à l’émergence d’une nouvelle force au sein de la droite populiste. Son figure de proue, le général à la retraite Roberto Vannacci, a été élu au Parlement européen en 2024, obtenant le deuxième plus grand nombre de voix après Meloni elle-même. En février 2026, il a rompu avec la Ligue – dont le chef, Matteo Salvini, l’a qualifié de « traître » – et a fondé son propre parti, Futuro Nazionale. Les sondages attribuent à Vannacci entre 6 et 7 % des voix, tandis que Futuro Nazionale a rassemblé 130 000 adhérents en moins de six mois. Il accuse le gouvernement de virer vers le centre, notamment en matière d’immigration et d’ordre public. L’ascension de Vannacci pose un dilemme stratégique à Meloni : elle a déjà perdu sept membres de sa coalition au profit de Futuro Nazionale. Comment faut-il interpréter cette insurrection sur le flanc droit du gouvernement, et comment pourrait-elle redessiner le paysage politique italien à l’approche des élections de l’année prochaine ?
Il y a encore trois ans, Vannacci était inconnu du grand public. Fils d’un officier de l’armée aux sympathies d’extrême droite, il a lui aussi embrassé une carrière militaire, étant déployé dans les Balkans, en Irak, en Afghanistan et ailleurs ; jusqu’au déclenchement de la guerre en Ukraine, il était attaché militaire à l’ambassade de Moscou. Il s’est fait connaître lorsqu’à son retour en Italie, il a écrit et auto-publié Il mondo al contrario (Le monde à l’envers), une jérémiade contre l’immigration, le féminisme, l’homosexualité, l’écologisme et la gauche – des thèmes familiers de la droite populiste, qui était alors passée de l’opposition au gouvernement. La différence résidait dans le fait que son auteur était un officier de haut rang. Dans l’Italie de l’après-guerre, l’establishment militaire a souvent été associé à des projets subversifs d’extrême droite, mais Vannacci avait violé l’impartialité formelle des forces armées.
Si la polémique qui s’ensuivit lui valut une suspension de l’armée, elle fit également de lui une véritable sensation médiatique. Condamné par une partie du pays pour ses propos incendiaires, il fut encensé par une autre pour avoir pris position contre le « politiquement correct ». C’est à ce moment-là que Salvini décida de tirer parti de la notoriété négative de Vannacci – ou de neutraliser la menace qu’il représentait – et de le présenter comme candidat de la Ligue. Après son élection au Parlement européen, Vannacci a été nommé secrétaire adjoint du parti. Mais cette collaboration n’a jamais fonctionné : Vannacci négligeait de payer ses cotisations, l’extrémisme de ses opinions n’était pas bien vu par la direction et il organisait sa propre faction en coulisses (« Team Vannacci »).
La renommée de Vannacci tient en grande partie à l’effronterie avec laquelle il proclame de telles opinions (« Les gays, faites-vous une raison, vous n’êtes pas des gens normaux », « Je revendique haut et fort le droit de haïr et d’éprouver du mépris »). Il cultive la provocation.
«Mussolini était un homme d’État», a-t-il déclaré. Sa campagne pour le Parlement européen a fait référence à la Decima Mas, l’une des unités les plus violentes ayant aidé les occupants nazis à réprimer la Résistance et à s’en prendre à des civils jugés sympathisants ; son commandant, Junio Valerio Borghese – sauvé par les Américains immédiatement après la guerre, devenu ensuite figure de proue de la cause anticommuniste dans les cercles atlantistes – a tenté un coup d’État en 1970.
Parmi les proches de Vannacci, qu’il qualifie de camerati (« camarades ») – un terme aux connotations fascistes en Italie –, on trouve de nombreux anciens militaires et néofascistes déclarés, enhardis par l’audace de leur chef. À l’instar de Trump, Vannacci recourt largement à l’IA dans sa propagande, diffusant des clips sensationnalistes et de mauvaise qualité qui font grand bruit.
L’un d’eux le représente en gladiateur recevant des faisceaux dorés des mains de Meloni, les brandissant devant la foule en liesse de la Rome antique, avant d’envoyer ses adversaires politiques à une mort certaine dans la fosse aux lions. Vannacci prend un malin plaisir à s’en prendre publiquement à ses adversaires et à ses détracteurs. Selon ses proches, il rêve de devenir le de Gaulle italien.
Le mot d’ordre que Vannacci répète de manière obsessionnelle est la « remigration », ce projet visant à expulser non seulement les migrants sans papiers, mais aussi les ressortissants étrangers qui possèdent la nationalité italienne sans pour autant être « assimilés ». Cette mesure est inconstitutionnelle, mais la droite italienne a toujours montré qu’elle n’avait aucun scrupule en matière de procédure.
Le non-respect de ses promesses en matière de «sécurité» a constitué le principal axe de sa critique du gouvernement, lequel, malgré sa large majorité parlementaire et sa longévité – Meloni pourra bientôt se vanter d’avoir dirigé le gouvernement le plus durable de l’histoire de la République –, a été facilement présenté comme inefficace. Au cours des quatre dernières années, le gouvernement a mené de nombreuses initiatives répressives, à commencer par une loi bizarre contre les raves.
Des textes législatifs ont été adoptés pour restreindre le droit de grève et de manifestation. Des dizaines de millions d’euros ont été investis dans la mise en place de centres de tri des migrants en Albanie – mais ce fut un échec total, car ces centres n’étaient pas conformes à la réglementation européenne et ont donc été rejetés par les tribunaux italiens. Meloni a également mis l’accent sur un référendum portant sur une réforme du système judiciaire à motivation politique : malgré un battage médiatique incessant, elle a perdu le scrutin au printemps dernier, avec 53 % des voix contre les changements, subissant ainsi un revers politique majeur.
Sur le plan économique, les échecs du gouvernement sont flagrants. Les salaires italiens sont les seuls en Europe à ne pas avoir augmenté ; en effet, ils sont en baisse depuis trente ans. Aucune mesure n’a été prise pour lutter contre la précarité de l’emploi, et le « revenu citoyen » – un dispositif d’aide aux chômeurs – a été supprimé. Le taux de natalité est à son plus bas niveau historique. La production industrielle est en baisse constante. Meloni a misé beaucoup de capital politique sur ses relations avec Trump, affirmant qu’elle pourrait servir de pont entre les États-Unis et l’UE, mais ces relations se sont détériorées. Entre les droits de douane, la hausse des coûts du carburant et les exigences de la Maison Blanche visant à faire passer les dépenses militaires de 2 à 5 % du PIB, Trump a en réalité coûté très cher à la droite italienne. Parallèlement, ces dernières années, des millions de personnes sont descendues dans la rue pour s’opposer au soutien apporté par le gouvernement italien à Israël.
Malgré tout cela, Fratelli d’Italia reste en tête des sondages, même si le parti a chuté à environ 25 %. Le gouvernement est protégé par le contrôle étouffant exercé par la droite sur la radio et la télévision ; les trois principales chaînes privées appartiennent à la famille Berlusconi.
La presse écrite est en crise, mais la majorité des quotidiens adoptent une position pro-gouvernementale. Le fait que la contestation la plus marquée à l’égard du gouvernement soit venue de la droite reflète l’hégémonie culturelle de cette dernière dans l’Italie d’aujourd’hui, qui dicte l’agenda tout en présentant la gauche comme la protectrice des criminels violents et des migrants sans papiers.
Les données suggèrent que Futuro Nazionale attire principalement des électeurs mécontents de Fratelli d’Italia et de la Ligue. Ces partisans sont majoritairement des hommes (62 %), selon une étude publiée dans le Corriere della Sera, et appartiennent aux tranches de revenus faibles et moyennes-basses (50 %). Le parti séduit tout particulièrement les ouvriers et les chômeurs – le profil classique d’un parti populiste de droite, attirant principalement des électeurs « de protestation » issus des échelons socio-économiques inférieurs, exerçant des métiers peu qualifiés et vivant souvent en dehors des zones urbaines. Cette population est moins encline à se fier aux sources d’information traditionnelles et plus encline à suivre les débats sur les réseaux sociaux, dont les algorithmes favorisent le programme artificiel et revêche de Futuro Nazionale, plaçant la « sécurité » (et non la sécurité sociale, bien sûr) au premier plan, alors même que toutes les statistiques des dernières décennies indiquent un recul général de la criminalité.
La menace que représente Futuro Nazionale pourrait contraindre le bloc de droite au pouvoir à changer d’attitude. Si Vannacci venait à se présenter en tant qu’indépendant en 2027, il pourrait faire perdre Meloni. La prochaine législature revêt une importance capitale, car elle désignera également le nouveau président de la République qui succédera à Sergio Mattarella, en fonction depuis 2015. Les déclarations des partis au pouvoir prenant leurs distances avec Vannacci pourraient donc être nuancées si nécessaire. Si Futuro Nazionale parvenait finalement à un accord avec Meloni pour rejoindre une coalition, le risque potentiel serait la perte de Forza Italia et des électeurs les plus modérés. Les précédents suggèrent toutefois qu’il pourrait bien y avoir une issue : Berlusconi a remporté les élections de 1994 en s’alliant à la fois aux séparatistes de la Ligue du Nord et aux post-fascistes de l’Alliance nationale, deux forces qui semblaient incompatibles. Historiquement, la droite a démontré sa capacité à serrer les rangs afin de conquérir ou de conserver le pouvoir.
L’effet immédiat de la montée en puissance de Futuro Nazionale est d’avoir encore davantage déplacé le débat public vers la droite, avec une surenchère pour savoir qui proposera les mesures les plus draconiennes afin de résoudre l’« urgence sécuritaire » chronique – comme en témoigne la suspension théâtrale par Meloni de l’accord de Schengen avec Madrid en réponse à l’arrivée de milliers de personnes dans l’enclave espagnole de Ceuta. L’immigration reste le sujet dominant, continuant à éclipser les crises économiques, énergétiques et climatiques auxquelles l’Italie est confrontée. Une affaire dont Vannacci s’est emparé comme d’un symbole est celle de Mario Roggero. En 2021, trois voleurs ont fait irruption dans sa bijouterie du Piémont, armés d’un couteau et d’un faux pistolet ; une fois qu’ils se furent enfuis avec le butin, Roggero les a poursuivis avec son propre pistolet, a tiré sur eux, en tuant deux, puis a donné un coup de pied à la tête d’un des cadavres. Bien que les trois instances judiciaires aient déclaré Roggero coupable de meurtre, sa condamnation a déclenché un tollé médiatique. Vannacci a exposé en détail le droit de tuer un voleur : « Pourquoi ne serais-je pas autorisé à lui tirer dessus, à le poignarder avec n’importe quel objet qui me tombe sous la main ? », « Si j’enfonce le crayon que j’ai dans ma poche dans la jugulaire du type qui m’attaque, le tuant, pourquoi devrais-je risquer d’être condamné ? ». Une glorification de l’inhumanité est devenue la philosophie d’une droite de plus en plus décomplexée.
Pourtant, l’ascension de Vannacci met également en lumière des fractures de longue date.
Historiquement, parmi les héritiers de l’ère fasciste italienne figurait un courant appelé la « droite sociale », qui mettait davantage l’accent, dans son discours, sur le travail et sur un rôle interventionniste de l’État. Le syndicat CISNAL servait de trait d’union avec le Mouvement social italien (MSI) néofasciste ; en matière de politique étrangère, une partie du MSI se considérait comme hostile à l’atlantisme ; l’État de droit et la lutte contre la mafia étaient considérés comme des priorités. Salvini et Meloni – bien que de manière contradictoire et opportuniste – ont toujours puisé dans ce courant idéologique. Ce n’est toutefois pas le cas de Vannacci, qui prône une vision profondément conservatrice et hiérarchique de la société, selon laquelle il faut laisser les riches prospérer, car ce n’est que grâce à leur richesse que l’on peut espérer que quelque chose rejaillisse sur les plus démunis.
Il est intéressant de noter avec qui Vannacci s’est entretenu jusqu’à présent au Parlement européen : de grandes entreprises du secteur des énergies fossiles ; des fabricants et des négociants d’armes ; des confédérations industrielles représentant les secteurs de la chimie, du transport maritime, de l’industrie pharmaceutique, de la sidérurgie et de l’automobile. Son projet vise à défendre d’une main de fer – et même à étendre – le pouvoir du capital. Pourtant, il est présenté sous le couvert d’une posture de victime, Vannacci incarnant l’archétype de l’homme oublié qui ose dire l’indicible. Il trouve un écho auprès de nombreux individus qui ont le plus perdu et qui ont encore le plus à perdre face à un modèle économique et social exclusif qui attise la colère et la peur – tout en ne faisant rien pour remédier aux conditions qui les engendrent.
À lire également : Matteo Pucciarelli, « Salvini Ascendant », NLR 116/117.
https://newleftreview.org/sidecar/posts/melonis-challenger
Traduction ML
