L’État cubain est confronté à une crise profonde, et le président américain fait pression pour un changement de régime.
Par Dan La Botz | 7 avril 2026
Le président Donald Trump a déclaré il y a quelques jours : « Cuba est le prochain ». Il voulait dire par là : le prochain après le Venezuela et l’Iran. Il a également récemment déclaré :
« Je crois sincèrement que j’aurai l’honneur de m’emparer de Cuba. C’est un grand honneur. M’emparer de Cuba d’une manière ou d’une autre. Je veux dire, que je le libère ou que je m’en empare. Je pense que je peux en faire ce que je veux, si vous voulez connaître la vérité. »
Le gouvernement cubain, établi par la révolution de 1959 et communiste depuis le début des années 1960, semble destiné à disparaître d’ici quelques mois et certain d’être renversé d’une manière ou d’une autre d’ici la fin de l’année.
Pour l’instant, cela semble être le cas. L’économie cubaine s’est effondrée, et aucun de ses anciens alliés n’est venu en aide au pays. Le gouvernement a perdu le soutien de la population. Comme au Venezuela et en Iran, Trump est prêt à recourir à la force militaire pour atteindre ses objectifs. Il n’y a rien actuellement qui puisse empêcher Trump de mettre fin au gouvernement cubain.
Comment les deux pays en sont-ils arrivés à l’ impasse actuelle ? Qu’adviendra-t-il du peuple cubain ? Que peut-on faire pour l’aider ?
Et en particulier, quel a été et quel est le rôle de la gauche américaine ?
Cuba, une colonie américaine
À la fin du XIXe siècle, les hommes d’affaires américains ont massivement investi à Cuba : dans le sucre, les services publics, les chemins de fer. Au même moment, les Cubains ont commencé à se battre pour leur indépendance vis-à-vis de l’empire espagnol. Les États-Unis sont intervenus dans la guerre, soi-disant pour aider le peuple cubain, mais à l’issue de la guerre hispano-américaine, les États-Unis ont annexé les Philippines et Porto Rico. Avec l’amendement Platt, qui donnait aux États-Unis le droit d’intervenir militairement à Cuba, Cuba est devenue une colonie de fait. En 1934, l’amendement Platt a pris fin en échange du contrôle américain de la base navale de Guantanamo.
Le gouvernement américain a néanmoins continué à protéger les intérêts des entreprises américaines et de leurs investissements à Cuba dans les services publics, les chemins de fer, la moitié de la production sucrière de l’île, ainsi que dans les hôtels, les casinos et les maisons closes gérés par la mafia, qui faisaient de La Havane un centre du tourisme international. Fulgencio Batista a joué un rôle central dans la politique cubaine depuis son accession au pouvoir lors d’un coup d’État en 1933. Le régime de Batista a aboli tous les droits civils et les droits des travailleurs, et a tué des centaines, voire des milliers d’étudiants et de manifestants.
En 1959, Fidel Castro et son armée de guérilla ont mené une révolution qui a renversé Batista et, en l’espace de quelques années, a permis à Cuba de s’affranchir du contrôle politique et économique des États-Unis. De nombreux Américains admiraient Castro et espéraient l’avènement d’un nouveau gouvernement démocratique à Cuba, tout comme moi. Mais la lune de miel entre Cuba et les États-Unis fut de courte durée.
Les graves problèmes de Cuba avec le gouvernement américain ont commencé le 17 mai 1959 avec la loi sur la réforme agraire qui a confisqué les grandes propriétés foncières étrangères, dont beaucoup appartenaient à des sociétés américaines. Cette année-là, l’administration Eisenhower a commencé à envisager le renversement du nouveau gouvernement révolutionnaire cubain. Sous John F. Kennedy, les États-Unis ont mené l’invasion de la Baie des Cochons en avril 1961 pour renverser le nouveau gouvernement cubain, mais le plan a échoué de manière désastreuse.
Le 2 décembre 1961, Castro a déclaré : « Je suis marxiste-léniniste, et je le resterai jusqu’à la fin de ma vie », scellant ainsi son alliance avec l’Union soviétique.
Cuba devient communiste
Cuba a commencé à s’aligner politiquement et structurellement sur l’Union soviétique et les États du bloc communiste, un processus achevé en 1970. Cuba est devenue un État à parti unique; le Parti communiste au pouvoir détenait et contrôlait désormais l’économie, qui avait été entièrement nationalisée, des plus grandes entreprises aux plus petites fermes et boutiques.
Dans le nouveau Cuba communiste, il n’y avait pas d’élections permettant au peuple de choisir entre des partis aux programmes différents. Le parti-État communiste contrôlait les syndicats officiels, et aucun autre syndicat n’était autorisé à leur faire concurrence, et la grève était interdite. De même, le parti-État communiste contrôlait toutes les organisations sociales du pays : groupes de femmes, organisations étudiantes, ligues sportives. Les libertés civiles démocratiques — liberté d’association, droit de réunion, de manifestation, droit à des journaux indépendants ou à des émissions de radio et de télévision indépendantes — furent toutes abolies. Le KGB soviétique a aidé Cuba à créer un service de renseignement et une police secrète. De plus, la culture machiste de Cuba a engendré de nouvelles formes d’oppression, l’homosexualité, considérée comme une « perversion bourgeoise », a été déclarée illégale jusqu’en 1979. Les Cubains homosexuels se sont retrouvés harcelés, arrêtés et condamnés aux travaux forcés dans des camps de concentration.
De 1959 à aujourd’hui, pratiquement tous les groupes de gauche — du Parti communiste américain aux trotskistes, et plus récemment aux Socialistes démocrates d’Amérique (DSA) — ont soutenu ce qu’ils appelaient le Cuba « socialiste », bien que certains groupes de gauche aient émis des réserves et des critiques. Lorsque les Cubains se sont engagés dans des manifestations sociales de grande ampleur contre les pénuries alimentaires et le manque de démocratie en 1994, en 2021, puis à plusieurs reprises de 2024 à aujourd’hui, pratiquement aucun groupe de gauche n’a apporté un soutien sans réserve au peuple cubain.
Et rares sont ceux qui ont critiqué la répression engendrée par l’État communiste cubain. Il était très rare que des militants de gauche déclarent soutenir le peuple cubain, les Cubains pauvres et de la classe ouvrière qui manifestaient dans les rues, contre le gouvernement » communiste ». Et rares étaient ceux qui étaient prêts à discuter de la crise économique, sociale et politique qui se développait.
Vers la crise cubaine
De 1970 jusqu’au XXIe siècle, Cuba est restée relativement stable. L’embargo commercial américain, qui a débuté en 1962 et a été renforcé par la loi Helms-Burton de 1996, visait à étrangler le gouvernement cubain. Le commerce et l’aide soviétiques sont ainsi devenus absolument essentiels à la survie et au fonctionnement de l’économie cubaine. Ils représentaient jusqu’à 70 % des échanges commerciaux et subventionnaient plus de 20 % de son PNB dans les années 1980. Les Soviétiques fournissaient la quasi-totaité du pétrole, des céréales et des machines de Cuba, tout en achetant son sucre à des prix gonflés. Parallèlement, le gouvernement cubain, s’inspirant des programmes des pays nordiques, a mis en place d’excellents systèmes de santé et d’éducation, avec un faible taux de mortalité infantile, une espérance de vie élevée et une alphabétisation universel. Les résultats du système de santé cubain étaient comparables à ceux de la Suède.
Avec la chute du communisme soviétique, la Russie a connu sa propre crise économique et sociale et n’était plus en mesure de subventionner Cuba. Le commerce et l’aide russes — qui fournissaient la majeure partie des ressources économiques du pays — ont pratiquement disparu. Fidel Castro, toujours à la tête du pays, a baptisé la nouvelle ère économique qui a débuté en 1990 « Période spéciale en temps de paix ». Le PIB de Cuba a reculé de 35 %, la production agricole a chuté de 47 %, la construction de 75 % et l’industrie manufacturière de 90 %.
Pour survivre, le gouvernement cubain a pris plusieurs mesures qui ont modifié la nature de l’économie sans pour autant remettre en cause son administration centralisée. Le pays a dû procéder à des coupes drastiques dans le budget national, tout en protégeant et en maintenant les budgets de l’éducation et de la santé. Cuba s’est retrouvé incapable d’importer suffisamment de marchandises pour nourrir la population, ce qui a entraîné une famine généralisée. L’apport calorique des citoyens a diminué de 27 %, les gens consommant environ 1 000 calories de moins par jour. Mettant désormais l’accent sur la production alimentaire, le gouvernement a créé des marchés libres limités pour la nourriture et certains autres produits. À court de carburant, les Cubains roulaient sur des vélos chinois importés, et les véhicules étaient tirés par des chevaux, des mulets ou des bœufs.
Le gouvernement encourageait désormais les investissements des pays capitalistes occidentaux. Le Canada a investi dans l’industrie du nickel ; le Canada et la France ont investi dans le pétrole ; l’Espagne est devenue le principal investisseur dans la construction d’hôtels pour l’industrie touristique. À la fin des années 1990, le tourisme international a remplacé le sucre comme principale source de revenus du pays, passant de 340 000 à plus d’un million de touristes par an.
Après la chute de l’Union soviétique, le manque de pétrole constituait l’un des plus grands problèmes économiques de Cuba. Puis, en 1999, Hugo Chávez, admirateur de Castro et de la révolution cubaine, est devenu président du Venezuela. En 2000, Chavez a commencé à envoyer environ 100 000 barils de pétrole par jour à Cuba, soit environ la moitié des besoins du pays, en échange de médecins, d’enseignants, d’entraîneurs sportifs et d’officiers militaires et de sécurité cubains. Et le Mexique a continué à fournir du pétrole subventionné à Cuba. Ces deux nations ont permis à Cuba de continuer à approvisionner en énergie les foyers et l’industrie.
En 2008, Fidel Castro, dont la santé déclinait, a pris sa retraite et a été remplacé par son frère Raúl. Sa succession a assuré la continuité du leadership et la pérennité du système.
Trump, la COVID-19 et la crise
Lorsque le président Barack Obama a assoupli les restrictions envers Cuba, le secteur touristique a connu un essor fulgurant. En 2017, la meilleure année pour le tourisme cubain, les recettes en devises fortes ont atteint 2,3 milliards de dollars. Mais lorsque Donald Trump a été élu président en 2017, il a réimposé des restrictions économiques ce qui a entraîné une baisse du nombre de touristes américains et donc de l’activité touristique. Les recettes de Cuba ont commencé alors à décliner.
Raúl Castro a quitté la présidence en avril 2018 et a pris sa retraite en tant que premier secrétaire du Parti communiste en avril 2021. Miguel Díaz-Canel, choisi pour sa fiabilité, l’a remplacé à ces deux postes. Pour la première fois depuis plusieurs décennies, les Castro ne dirigeaient plus Cuba.
Puis vint la COVID-19, et Cuba a fermé ses frontières aux touristes de mars à novembre 2021. Le tourisme, première industrie du pays, a pratiquement disparu, et le pays est entré dans une crise économique majeure marquée par des coupures d’électricité, des pénuries alimentaires et un exode massif de la population. Au cours des quatre dernières années, un million des 11 millions d’habitants de Cuba a quitté l’île.
Aujourd’hui, à cause de Trump, Cuba ne reçoit plus de pétrole du Mexique ni du Venezuela. La présidente par intérim du Venezuela, Delcy Rodríguez, a accepté de collaborer avec Trump et les États-Unis ont largement pris le contrôle de l’industrie pétrolière vénézuélienne. Sous l’énorme pression de Trump, qui a menacé d’imposer des droits de douane plus élevés, des sanctions commerciales et même d’envahir le Mexique pour écraser ses cartels, la présidente mexicaine Claudia Sheinbaum a dû cesser d’exporter du pétrole. Sans carburant, les centrales électriques cubaines ne peuvent plus fournir d’électricité, le pays est donc souvent plongé dans le noir. L’économie est au point mort. Sans devises fortes, Cuba a connu de graves pénuries de nourriture et de médicaments et a dû se tourner vers d’autres pays pour obtenir de l’aide humanitaire. Il y a une véritable souffrance à Cuba aujourd’hui.
Il est difficile d’évaluer avec précision la situation économique de Cuba, en partie à cause de l’opacité de l’entité militaire Grupo de Administración Empresarial S.A. (GAESA), dirigée par l’armée cubaine, qui joue un rôle considérable dans l’économie nationale. Le public cubain sait peu de choses sur le GAESA, et personne n’en savait rien jusqu’à ce qu’une fuite fut publiée dans El Nuevo Herald. Un article paru dans le Columbia Law Journala a alors analysé les données :
Le conglomérat GAESA domine les secteurs économiques les plus stratégiques et les plus rentables du pays. Par l’intermédiaire de sa filiale Gaviota (Grupo de Turismo Gaviota S.A.), il contrôle une grande partie du tourisme ; par l’intermédiaire de ses filiales CIMEX et TRD Caribe, respectivement le commerce de détail et de gros et par l’intermédiaire de RAFIN S.A. et de la Banco Financiero Internacional (BFI), le système financier cubain.
Il gère également des activités de transfert de fonds, de logistique et de stockage – y compris le port de Mariel – tout en intervenant dans la construction, les transports et le commerce extérieur. Dans la pratique, il administre les principaux flux de devises étrangères du pays, ce qui en fait l’acteur économique le plus influent de Cuba.
Les bénéfices bruts sur les ventes de GAESA représentent près de 37 % du PIB de Cuba, ce qui signifie que plus d’un tiers de la valeur ajoutée totale du pays est générée au sein de ce conglomérat militaire.
GAESA, qui fonctionne pratiquement comme un État dans l’État, est dirigée par les plus hauts responsables militaires cubains, tous communistes, et le public n’a jamais eu aucun contrôle ni même voix au chapitre sur ses affaires.
Qu’adviendra-t-il de Cuba ?
Si la crise actuelle se poursuit ou s’aggrave, elle pourrait entraîner encore davantage de manifestations sociales ou une recrudescence de la criminalité et de la violence. Un tel scénario ne serait dans l’intérêt ni des dirigeants cubains actuels, ni des États-Unis, ni de quiconque.
Compte tenu de l’effondrement de Cuba, l’administration Trump et le secrétaire d’État Marco Rubio, fils d’immigrants cubains, ne verront aucune nécessité de conquérir militairement l’île. La perspective que le « parti-État communiste cubain » organise une résistance militaire contre une conquête américaine est peu probable, compte tenu de l’effondrement économique et des récentes manifestations anti-gouvernementales. Ainsi, l’avenir de Cuba dépend du type de négociations qui pourront être menées.
Donald Trump a souvent déclaré que la capture par les États-Unis de Maduro et son remplacement par la plus conciliante Delcy Rodríguez constituaient une opération modèle. Il a cru à tort pouvoir faire quelque chose de similaire lorsqu’il a lancé sa guerre contre l’Iran. Mais un tel scénario pourrait bien être possible à Cuba.
Le secrétaire d’État américain Marco Rubio a évoqué quelque chose de similaire :
« Cuba doit changer. Elle doit changer. Et elle n’a pas besoin de changer d’un seul coup. Elle n’a pas besoin de changer du jour au lendemain. Tout le monde ici est mature et réaliste. Et ils doivent mener des réformes radicales. Et s’ils veulent mener ces réformes radicales qui ouvrent la voie à la liberté économique et, à terme, politique pour le peuple cubain, il va sans dire que les États-Unis seraient ravis de voir cela. »
Raúl Guillermo Rodríguez Castro, petit-fils de l’ancien président cubain Raúl Castro, semble être l’interlocuteur actuel de Rubio dans les discussions sur l’avenir de l’île. Surnommé Raulito, le « petit Raúl », il a été vu récemment en compagnie du président cubain Díaz-Canel et, selon certaines rumeurs, il aurait eu des échanges avec Rubio. Raúl Rodríguez Castro a suivi une formation militaire et est titulaire de diplômes en finance et en comptabilité de l’université de La Havane. Il a gravi les échelons de l’armée jusqu’au grade de colonel et est devenu le chef du service chargé de la protection des dirigeants cubains. Il n’occupe pas de poste important au sein du parti ni du gouvernement, bien que son père, le général Luis Alberto Rodríguez López-Calleja, ait été à la tête de la GAESA. Le jeune Castro, avec son nom, son parcours et ses relations, pourrait être exactement la personne que Rubio souhaiterait voir diriger le gouvernement cubain pendant la transition vers un État capitaliste aligné sur les États-Unis.
D’ici un an, Cuba aura probablement un nouveau groupe dirigeant, issu peut-être de l’actuelle direction communiste et incluant peut-être des Cubano-Américains de Miami. La transition vers le capitalisme au plus haut niveau serait relativement facile étant donné que les capitalistes étrangers contrôlent déjà une grande partie des secteurs clés de l’industrie cubaine : les Espagnols l’hôtellerie et le tourisme, et les Canadiens et les Français les minéraux et le pétrole. Comme lors de la transition soviétique, les communistes cubains comme ceux qui dirigent la GAESA, pourraient finir par s’approprier les entreprises d’État.
L ‘économie cubaine ne se redressera que lentement compte tenu de son état actuel, et le pays dépendra pendant un certain temps de l’aide étrangère. Les Cubains reviendront probablement dans leur pays, mais à quel rythme, cela reste à voir.
Les États-Unis, et le nouveau gouvernement cubain qu’ils mettront en place, domineront dans un premier temps la sphère politique. L’administration Trump préfère sans doute voir Cuba dirigée par un parti conservateur et capitaliste. Mais l’histoire suggère que le Parti communiste pourrait survivre et qu’un parti socialiste démocratique des travailleurs pourrait se développer. Les travailleurs se battront pour créer des syndicats indépendants dotés du droit de grève et de négociation collective.
Le rôle de la gauche aujourd’hui
Ni le capitalisme américain ni le gouvernement américain ne peuvent offrir aux Cubains ce dont ils ont besoin. Un système capitaliste américain qui exploite les travailleurs chez lui ne peut pas libérer les travailleurs à Cuba. Et le gouvernement américain, avec ses attitudes racistes et ses politiques sociales réactionnaires, ne peut pas améliorer le sort du peuple cubain.
Qu’en est-il de la gauche américaine ?
La gauche américaine n’a jamais bien cerné la question cubaine. Naturellement enthousiasmés par la révolution et captivés par Fidel Castro et Che Guevara, la plupart des militants de gauches ont renoncé à leur esprit critique et sont rapidement devenus des partisans inconditionnels de l’État communiste cubain. Pendant plus de 60 ans, la gauche a soutenu un État où le peuple n’avait aucun droit démocratique et où les travailleurs n’avaient pas le droit de former les syndicats de leur choix.
Il est temps que la gauche prenne un nouveau départ en soutenant le peuple cubain et la classe ouvrière cubaine, quel que soit le nouvel ordre qui se mettra en place. La gauche peut commencer par s’opposer à la domination américaine sur Cuba, défendre le droit du peuple cubain à l’autodétermination et soutenir les revendications des travailleurs cubains en matière de sécurité économique, de démocratie, de droits civils et de droits du travail. La gauche devrait se ranger du côté d’un Cuba démocratique et de ceux qui, en son sein, luttent pour le socialisme démocratique.
