Paul Murphy examine les raisons et les circonstances de cette victoire historique, ainsi que les mesures à prendre pour aller de l’avant et instaurer une république socialiste.

25 octobre 2025

La victoire retentissante de Catherine Connolly à l’élection présidentielle marque un tournant décisif. C’est la première fois que la gauche remporte la majorité des voix lors d’une élection nationale. Il ne s’agit pas non plus d’une victoire serrée : Catherine a obtenu le pourcentage et le nombre total de voix les plus élevés de tous les candidats à la présidence de l’histoire. 

Les forces combinées de l’establishment politique et médiatique ont tout mis en œuvre pour tenter de freiner l’élan de la campagne de Connolly. La stratégie déployée consistait à « la salir à outrance », comme l’a suggéré Ivan Yates. Son voyage en Syrie, son embauche d’un républicain condamné pour un crime commis avec une arme à feu, ses commentaires contre l’impérialisme américain, français et britannique, ainsi que son ancien travail d’avocate, ont tous été scrutés et disséqués sans fin.

Le fil rouge qui reliait la plupart des diffamations était le fait qu’elle était en décalage avec l’establishment politique et médiatique dans sa défense de la neutralité et son opposition à un alignement de plus en plus ouvert sur l’OTAN. Alors que Heather Humphreys, du Fine Gael, refusait ostensiblement de critiquer ce qu’elle appelait « nos alliés » et leur soutien au génocide, Catherine Connolly critiquait ouvertement le financement américain des crimes de guerre israéliens et la campagne de réarmement en Europe, au grand dam de la plupart des commentateurs politiques.

Malgré cela, sa campagne, soutenue par tous les partis « de gauche » et un mouvement populaire, a continué à gagner du terrain dans les sondages successifs et a facilement battu le candidat de l’establishment. On tentera de minimiser l’ampleur de cette victoire en soulignant les calamités qui ont frappé les partis de l’establishment : le retrait pour cause de maladie de la candidate favorite du Fine Gael, Mairead McGuinness, le retrait spectaculaire du candidat du Fianna Fáil en cours de campagne, ou encore les performances médiatiques peu convaincantes de Heather Humphreys. Mais ces calamités étaient surtout l’expression du déclin des bases sociales du Fianna Fáil et du Fine Gael.

Le fait que le Fianna Fáil, historiquement le plus grand parti de l’État, n’ait pas pu trouver de candidat crédible dans ses propres rangs et que ses dirigeants se soient sentis obligés de choisir une candidate célèbre afin d’empêcher l’ancien Taoiseach corrompu, Bertie Ahern, d’être nommé, est en soi instructif. Que Jim Gavin ait été discrédité par un scandale le présentant comme un propriétaire qui volait l’argent de ses locataires était une justice poétique pour le Fianna Fáil.

De même, le fait que Heather Humphreys se soit révélée être une candidate si médiocre illustre à quel point le Fine Gael est déconnecté de la majorité de la population. Ils étaient convaincus que Mme Humphreys serait une figure populaire grâce à son attitude terre-à-terre. Dans la pratique, elle semblait mal à l’aise face à toute question qui allait au-delà des phrases toutes faites. Malgré son ancien poste de ministre, elle n’avait jamais été confrontée à des questions très difficiles. Mairead McGuinness aurait-elle été une meilleure candidate pour le FG ? Elle aurait sans aucun doute été une débatteuse plus compétente. Mais dans ce cas, le débat se serait davantage concentré sur l’orientation de l’Union européenne et sur ses relations étroites avec la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen, qui soutient Israël. La majorité reste toutefois favorable à Connolly.

Pourquoi a-t-elle gagné ?

Nous ne devons pas oublier que les journalistes traditionnels ont largement raté le coche. Ils étaient occupés à nous répéter que cette élection présidentielle était « ennuyeuse » et « sans intérêt », alors qu’un mouvement se développait rapidement derrière Connolly. Pour ceux qui pensent que la vraie politique ne se déroule qu’entre les quatre murs de Leinster House, cette campagne était ennuyeuse. Mais dans le monde réel, Catherine a motivé 1 500 jeunes à assister à un concert de collecte de fonds à Vicar St., qui s’est vendu en moins d’une heure, et les rassemblements et réunions à travers le pays ont fait salle comble à chaque fois.

Beaucoup d’encre va maintenant couler pour éviter la conclusion la plus élémentaire et la plus simple : elle a gagné parce que la majorité des gens partagent ses valeurs, les valeurs de la gauche, plutôt que celles du Fianna Fáil et du Fine Gael. Une grande majorité soutient la neutralité, soutient le droit au logement et aspire à une société plus égalitaire et plus juste. Ils sont horrifiés par le génocide à Gaza et veulent un président qui soit sans ambiguïté sur la liberté des Palestiniens. Le message de Connolly, celui d’un mouvement œuvrant à la construction de ce qu’elle a appelé « une nouvelle République », a trouvé un profond écho.

Les jeunes ont été l’énergie et la vitalité de la campagne. Dans le dernier sondage Red C, elle a recueilli 57 % des voix chez les 18-34 ans, contre 17 % pour Humphreys. Chez les 35-54 ans, elle a obtenu 49 % des voix, et chez les plus de 55 ans, 43 %. L’Irish Times a interrogé 35 électeurs votant pour la première fois : 29 ont voté pour Connolly, cinq ont annulé leur vote et un seul a voté pour Humphreys ! Elle a également obtenu un score plus élevé chez les femmes que chez les hommes, ce qui était évident sur le terrain. De nombreux participants à la campagne ont souligné les similitudes avec la campagne pour l’abrogation de la loi sur l’avortement, dont les jeunes femmes ont été le moteur. Les jeunes ont rejeté les partis conservateurs et ont voté pour quelqu’un qui offrait de l’espoir et une alternative.

La campagne de dénigrement a été totalement inefficace et finalement contre-productive pour le FG pour plusieurs raisons. L’une d’elles est que Connolly n’a jamais vacillé face aux attaques. Elle n’a pas cédé d’un pouce et n’a présenté aucune excuse pour ses critiques du réarmement européen, ni pour avoir embauché un condamné. L’idée que son franc-parler pourrait lui nuire n’avait aucun sens, étant donné que notre président actuel, Michael D. Higgins, très apprécié, est également un critique de l’impérialisme américain et de la politique du gouvernement. La nature même de la présidence a également créé un terrain plus favorable à la gauche. Le manque de pouvoir réel du président signifie que les gens étaient libres de voter pour les valeurs progressistes auxquelles ils aspirent, sans que l’establishment puisse les menacer de manière crédible de graves conséquences économiques.

Les qualités personnelles de Catherine ont également été mises en avant pendant la campagne. « Authentique » était le mot utilisé par de nombreuses personnes ordinaires pour la décrire. Toutes les vidéos la montrant en train de jouer avec des enfants et des adultes, qu’il s’agisse de jongler avec un ballon ou de dribbler avec un ballon de basket, ou encore de danser un céilí et de jouer du piano, ont révélé un côté humain que les gens ont trouvé extrêmement attachant.

Une autre raison pour laquelle Catherine a remporté une victoire aussi écrasante est qu’un mouvement s’est formé autour d’elle. Il n’y a aucun précédent dans l’histoire récente d’une campagne présidentielle qui ait donné lieu à un tel mouvement. Si Michael D. Higgins s’est révélé être un président efficace, sa campagne de 2018 a en fait été soutenue par le Fianna Fáil et le Fine Gael, tandis qu’il a remporté la victoire en 2011 à la suite de l’effondrement du soutien à Sean Gallagher après le débat final. Le cas le plus proche est la victoire de Mary Robinson en 1990, soutenue par une coalition entre le Parti travailliste, le Parti des travailleurs et les Verts.

Il s’agissait d’une campagne insurrectionnelle et oppositionnelle organisée par des militants compétents issus de la gauche indépendante et des partis. Plus de 15 000 personnes se sont portées volontaires, dont la grande majorité n’étaient membres d’aucun parti politique. Plus de la moitié d’entre elles ont fait des dons ou ont participé activement à la campagne. Cette énergie, combinée à une organisation numérique intelligente et à des messages sur les réseaux sociaux, a permis à la campagne de Connolly d’être beaucoup plus efficace que celle du Fine Gael pour rencontrer et discuter avec les électeurs. Dans chaque circonscription, il y a eu un nombre important de démarchages organisés, à un niveau qui n’avait certainement pas été vu depuis des décennies pour une élection présidentielle.

Gâcher le vote ?

La droite catholique ultra-conservatrice n’ayant pas réussi à obtenir suffisamment de nominations de la part des députés ou des sénateurs pour figurer sur les bulletins de vote, l’extrême droite a mené une campagne active intitulée « Gâchez le vote ». C’est là encore une première dans la politique irlandaise. 

Les plus de 12 % qu’ils ont obtenus dans les bulletins gâchés constituent un autre avertissement : l’extrême droite a ses griffes et son influence dans les communautés ouvrières. Pourtant, l’expérience acquise lors de campagnes électorales dans les quartiers populaires les plus défavorisés prouve que la bataille n’est pas perdue, mais qu’il faut s’engager. La plupart de ceux qui envisageaient de gâcher leur bulletin de vote étaient prêts à se laisser convaincre que la meilleure forme de protestation était de vaincre l’establishment politique. Il sera essentiel d’organiser profondément les communautés et d’essayer de mobiliser les gens autour de questions telles que la crise du coût de la vie afin de ne pas céder ces communautés à l’extrême droite.

Bien que l’extrême droite ne figurait pas directement sur les bulletins de vote, sa montée en puissance et l’augmentation des attaques racistes et du sentiment réactionnaire ont sans aucun doute été un facteur déterminant dans la campagne. Beaucoup ont vu à juste titre le soutien à Connolly comme un moyen de s’opposer au virage politique vers la droite, auquel le Fine Gael et le Fianna Fáil ont tous deux adhéré. Sa victoire s’inscrit dans un contre-courant à la montée de l’extrême droite.

Connolly s’est également distinguée par son engagement de longue date en faveur des investissements dans le Gaeltacht et du soutien à la langue irlandaise. Le fait qu’elle ait appris à parler couramment l’irlandais à plus de 40 ans souligne son engagement en faveur de la langue et des communautés du Gaeltacht. Nous devons donc considérer sa campagne comme s’inscrivant dans le cadre d’un renouveau de la langue irlandaise, comme en témoigne la popularité de Kneecap et d’autres artistes. Cela s’inscrit dans la formation d’une identité progressiste de ce que signifie être irlandais aujourd’hui, en lien avec notre histoire anticolonialiste et en opposition au nationalisme blanc étroit de l’extrême droite, qui abuse du drapeau tricolore.

La gauche socialiste, pilier essentiel de la campagne

La gauche socialiste, en particulier People Before Profit et les militants indépendants de gauche, ont joué un rôle crucial dans la campagne de Connolly. Bon nombre des militants clés qui ont joué un rôle central au niveau national étaient des vétérans de précédentes campagnes menées avec succès par la gauche.

La décision de People Before Profit de se lancer dans cette campagne, malgré les limites du poste de président, a été justifiée par le dynamisme de la campagne, le résultat et les opportunités qui s’ouvrent désormais. Si le niveau d’activisme sur le terrain a été moindre que ce qu’il aurait pu être avec une campagne plus longue, il n’en reste pas moins qu’il s’agit d’une victoire cruciale après une élection générale difficile et qu’il ouvre de nouvelles opportunités.

Les militants indépendants qui étaient auparavant sceptiques à l’égard du PBP ont pris note de l’approche constructive et non sectaire adoptée par le PBP. Ils devraient envisager de rejoindre le PBP afin de travailler ensemble à en faire un parti pluraliste et écosocialiste de masse.

Les sections de la gauche socialiste qui ont apporté leur soutien à contrecœur à Catherine tout en critiquant l’engagement du PBP dans la campagne réfléchiront, espérons-le, à ce qui s’est passé et à ce dont elles se sont écartées. Une polarisation gauche-droite s’est produite, et la gauche a gagné. Des milliers de nouveaux militants ont été mobilisés pour la première fois et ont acquis une expérience en matière d’organisation. La gauche a regagné l’élan qui avait glissé vers la droite.

Les autres partis du camp Connolly

La campagne de Connolly a également eu un effet dynamique au sein des autres partis qui la soutenaient. Les sociaux-démocrates ont soutenu Catherine Connolly dès le début, aux côtés du PBP. Ils ont contribué à créer une dynamique au sein de la gauche, qui a effectivement laissé le Parti travailliste et les Verts face à un choix : soutenir Connolly ou ne pas avoir de candidat. Les membres du Parti social-démocrate se sont engagés avec enthousiasme au niveau local et national.

Le Sinn Féin s’est joint à la campagne relativement tard, après avoir envisagé de présenter son propre candidat. Ils ont apporté une contribution qualitative à la campagne au niveau central et local, en travaillant de manière constructive, tout en profitant de l’occasion pour redonner de la popularité à Mary Lou McDonald en tant que future Taoiseach alternative. Il s’agissait de la première tentative sérieuse de mise en œuvre de la stratégie d’un « bloc républicain de gauche progressiste qui respecte l’indépendance et l’autonomie des partis politiques coopérants », lancée pour la première fois après les dernières élections générales par le président national du Sinn Féin, Declan Kearney.

À tous égards, cette stratégie a été couronnée de succès, non seulement grâce à la victoire de Catherine Connolly, mais aussi grâce à une hausse de 5 % des intentions de vote pour le Sinn Féin. La collaboration avec d’autres partis s’est avérée efficace pour renforcer le soutien au SF. Pour les membres et les dirigeants du Sinn Féin, la question clé est de savoir s’ils sont désormais prêts à exclure toute coalition avec le Fianna Fáil et le Fine Gael et à consacrer toute leur énergie à une campagne en faveur d’un gouvernement de gauche.

Pour le Parti travailliste et les Verts, la campagne de Connolly a été polarisante. Elle a mis en évidence et sapé leurs sections les plus à droite. L’ancien leader travailliste Alan Kelly a été présenté presque chaque semaine par les médias pour déclarer son opposition à Catherine Connolly et son soutien au Fine Gael. Les médias ont fait état d’un malaise plus général au sein du parti parlementaire, même si celui-ci ne s’est pas manifesté publiquement. Connolly ayant remporté une victoire si décisive, la position de Kelly est désormais affaiblie.

La même chose s’est produite au sein du Parti vert, où l’ancien député Brian Leddin a démissionné du parti pour s’opposer au soutien à Catherine Connolly, principalement en raison de son opposition à la guerre et à l’impérialisme. Quelques autres l’ont suivi.

La diminution de l’opposition à la coopération de gauche au sein du Parti travailliste et des Verts devrait permettre à leurs dirigeants de poursuivre plus facilement dans cette voie s’ils le souhaitent. Un obstacle majeur réside toutefois dans le fait que, jusqu’à présent, l’alliance progressiste proposée à la fois par le Parti travailliste et les Verts (qui vise principalement les sociaux-démocrates) a consisté à maximiser le pouvoir de négociation de ces partis dans une future coalition avec le Fianna Fáil ou le Fine Gael. Ce n’est pas ce que recherchent les personnes impliquées dans la campagne de Connolly : elles veulent à juste titre éliminer le FF et le FG.

Et maintenant ?

Pour les milliers de personnes qui se sont activement engagées dans la campagne de Catherine Connolly et pour les nombreuses autres qui l’ont soutenue passivement, la grande question est : et maintenant ? Personne ne croit que remporter la présidence suffise à changer le pays, compte tenu des pouvoirs très limités qui y sont associés. Catherine Connolly représentera bien nos valeurs à la présidence et s’avérera être une épine dans le pied de l’establishment politique. Il ne fait aucun doute que les chroniqueurs continueront de critiquer le président pour avoir outrepassé les limites de son rôle, ce qui était devenu monnaie courante sous Michael D. Higgins.

Mais les gens comprennent que pour apporter les changements dont nous avons besoin, il faut gagner bien plus que la présidence. La grande leçon à tirer est que si la gauche s’unit et cherche à mobiliser les gens, elle peut gagner. La dynamique de l’unité peut créer la confiance et inciter d’autres personnes à s’impliquer. La question d’un gouvernement de gauche revient une fois de plus sur le devant de la scène.

Cependant, toute tentative de développer une initiative qui se concentre uniquement sur les prochaines élections générales est vouée à l’échec, car elle permet à l’énergie et à l’activisme de se dissiper. Jouer le rôle d’un gouvernement responsable en attente entre 2020 et 2024 s’est avéré catastrophique pour le Sinn Féin,

Les personnes qui souffrent de l’impact des hausses répétées des prix de l’énergie et des produits alimentaires ne peuvent pas attendre. Ceux qui sont confrontés à une expulsion ou à des hausses massives de loyer dans le cadre des nouveaux plans du gouvernement ne peuvent pas attendre. Ceux qui veulent des mesures significatives pour la Palestine et la défense de notre neutralité ne peuvent pas attendre. Des initiatives conjointes doivent être organisées, en collaboration avec les syndicats et les mouvements sociaux, afin de défendre le Triple Lock, d’exiger la mise en œuvre complète du projet de loi sur les territoires occupés avant Noël, de mettre fin à la crise du coût de la vie grâce au contrôle des prix et à la fin du profit abusif, et de mettre en œuvre une interdiction des expulsions parallèlement à un contrôle significatif des loyers et à la construction de logements sociaux.

Cependant, les luttes défensives seules ne suffisent pas. Nous devons sensibiliser la population à la possibilité d’un gouvernement de gauche pour la première fois dans l’histoire de l’État. People Before Profit propose aux autres partis et à d’autres personnalités d’organiser une grande conférence de la gauche au cours de la nouvelle année afin de discuter de la manière d’approfondir la coopération entre les forces de gauche en vue de présenter un choix clair lors des prochaines élections générales : le Fianna Fáil et le Fine Gael, et ceux qui les soutiennent, contre un gouvernement de gauche.

Tout cela pose des questions complexes à la gauche socialiste. Nous comprenons que le système capitaliste, où le profit domine, ne peut tout simplement pas répondre aux demandes et aux besoins des gens : le droit à un logement et à une vie décente, un monde sans guerre ni oppression, le droit à un avenir durable et viable pour nos enfants. Nous n’entrerons donc dans un gouvernement que s’il s’engage à suivre une stratégie de mobilisation populaire par la base afin de surmonter l’opposition de la puissante classe capitaliste et de mettre en œuvre un changement écosocialiste. Cela est loin du programme des autres grands partis qui soutiennent Connolly.

Néanmoins, nous voulons activement mettre fin au règne du Fianna Fáil et du Fine Gael. Nous voulons un gouvernement de gauche, même avec un programme bien plus faible que celui que nous préconisons. Nous voulons que ce gouvernement et l’approche de réforme du capitalisme soient testés devant les masses. Nous sommes donc ouverts à participer à cette dynamique vers un gouvernement de gauche, y compris en nous engageant à voter pour permettre la formation de ce gouvernement, malgré les limites très importantes du programme probable. La condition essentielle pour nous est que nous conservions notre droit à l’indépendance, que nous puissions présenter notre propre position écosocialiste et que nous continuions à renforcer nos liens avec les communautés afin de mobiliser le pouvoir du peuple à partir de la base.

En 1843, Karl Marx a fourni des conseils utiles aux socialistes confrontés à des situations complexes :

« Nous n’abordons pas le monde de manière doctrinaire avec un nouveau principe : voici la vérité, agenouillez-vous devant elle ! Nous développons de nouveaux principes pour le monde à partir des principes propres au monde. Nous ne disons pas au monde : cessez vos luttes, elles sont stupides ; nous vous donnerons le véritable slogan de la lutte. Nous montrons simplement au monde ce pour quoi il se bat réellement, et la conscience est quelque chose qu’il doit acquérir, même s’il ne le veut pas. »

Un nombre important de personnes sont désormais impatientes de passer à l’étape suivante après la campagne Connolly afin de se débarrasser du Fianna Fáil et du Fine Gael et d’élire un gouvernement de gauche. Nous devons être à leurs côtés, nous organiser et agir ensemble, tout en profitant de cette occasion pour rallier les gens à l’argument avancé par James Connolly en 1897 :

« Si vous chassez demain l’armée anglaise et hissez le drapeau vert au-dessus du château de Dublin, vos efforts seront vains si vous ne vous attelez pas à l’organisation de la République socialiste. »

Pour obtenir une République véritablement nouvelle, il ne suffira pas de remplacer le gouvernement ni même de rédiger une nouvelle Constitution. Il faut une République socialiste où le pouvoir soit entre les mains des travailleurs et des opprimés.

Cet article a été publié pour la première fois sur rupture.ie : https://rupture.ie/articles/catherine-connolly-wins-an-historic-victory-for-the-left

Déclaration de People before profit

Les électeurs ont exprimé un rejet historique des partis Fine Gael et Fianna Fáil et ont décrété une victoire pour la gauche. Malgré une campagne négative fondée sur la peur et la diffamation de la part de l’establishment politique, les citoyens semblent avoir exprimé le plus grand vote présidentiel jamais enregistré : celui en faveur de Catherine Connolly.

C’est un vote pour les valeurs qu’elle incarne : défendre notre neutralité, s’opposer à la guerre et au génocide, et mettre fin à la normalisation du sans-abrisme et des inégalités.

C’est un vote pour une Irlande qui valorise notre langue et notre histoire de lutte anticoloniale et de solidarité. C’est aussi un vote contre le Fianna Fáil et le Fine Gael et contre le bilan de leur politique qui a favorisé les grands promoteurs immobiliers et la restauration rapide, poussant davantage de travailleurs dans la pauvreté. 

La campagne s’est rangée aux côtés des aides-soignants, des personnes handicapées, des communautés et des jeunes qui ont été abandonnés par le Fianna Fáil et le Fine Gael.

La question la plus importante de ces élections était la neutralité irlandaise. Catherine a été critiquée à plusieurs reprises pour avoir osé dénoncer le réarmement en cours dans toute l’Europe et le rôle des États-Unis dans la promotion du génocide israélien. Au contraire, Heather Humphreys (la candidate du Fine Gael) a refusé de critiquer ceux qu’elle a qualifiés d’alliés.

Le peuple a choisi résolument de défendre la neutralité et de s’opposer au militarisme et à la guerre. Le gouvernement doit tenir compte de ce vote et abandonner ses projets visant à supprimer le « triple bloc » (le mécanisme législatif qui régit la possibilité d’envoyer des militaires irlandais à l’étranger, ndt) et à éradiquer ce qui reste de notre neutralité.

Le mouvement de masse qui s’est développé autour de la candidature de Catherine Connolly doit se poursuivre même après le résultat d’aujourd’hui. Il y a une leçon à tirer pour toute la gauche : si nous nous unissons et mobilisons les gens, nous pouvons gagner. Chez People Before Profit, nous voulons poursuivre cette coopération sur des questions telles que la neutralité, la Palestine, le logement et le coût de la vie, tout en nous tournant vers les prochaines élections générales. Les gens doivent avoir un choix très clair : continuer avec le gouvernement centenaire du Fianna Fáil et du Fine Gael, ou le premier gouvernement de gauche de l’histoire de l’État irlandais.

Nous invitons maintenant tous ceux qui ont soutenu Catherine Connolly à organiser ensemble une grande conférence de la gauche afin de discuter des prochaines étapes pour poursuivre et approfondir notre coopération.

Traduction ML avec Deepl