Entretien avec l’Atelier féministe

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Tout d’abord, pourriez-vous nous parler de l’Atelier féministe, de son histoire, comment et pourquoi il a été fondé ?

L’Atelier féministe a été fondé par des activistes possédant à la fois des connaissances théoriques sur le féminisme et une expérience pratique acquise grâce à leur participation à d’autres initiatives. L’organisation a vu le jour en 2014, lorsque la Russie a attaqué l’Ukraine et que de nombreuses personnes déplacées de force sont arrivées dans notre ville, Lviv.

Des jeunes femmes – notamment celles en situation précaire, des travailleuses sociales, des personnes queer et des femmes déplacées à faibles revenus – se sont réunies pour créer un espace où il serait possible de faire des activités manuelles (broderie, tricot, cuisine) et de discuter du féminisme avec d’autres femmes. Nous souhaitions disposer d’un espace sûr pour nous-mêmes, où nous pourrions acquérir des connaissances féministes et nouer de nouvelles relations. À partir de cette initiative, l’Atelier féministe s’est développé pour devenir une organisation qui, depuis plus de 11 ans, développe un espace féministe et queer à Lviv, organise des manifestations de rue, des événements de sensibilisation et de défense des droits, œuvre à l’émergence de nouvelles militantes féministes et lance de nombreux projets, allant de refuges pour les femmes et les enfants déplacés à l’intérieur du pays à l’éducation sexuelle pour les enfants. Nous travaillons désormais dans cinq domaines principaux et poursuivons nos activités indépendamment des défis politiques et sécuritaires mondiaux.

Vous êtes une association féministe assez récente, cependant vous discutez souvent de l’histoire du féminisme ukrainien. Particulièrement de la situation des femmes en Ukraine à l’époque de l’URSS, sous le stalinisme. Pourquoi ce passé est-il important pour vous ?

Nous existons depuis 11 ans, ce qui représente près d’un tiers de l’histoire contemporaine de l’État ukrainien moderne. Cela peut surprendre les organisations européennes dont les grands-mères se souviennent encore des manifestations pour l’égalité des sexes dans les rues de leurs propres villes. Depuis l’occupation de l’Ukraine par la Russie (sous la forme de l’Union soviétique à l’époque), l’histoire de la résistance féministe organisée a été brusquement interrompue. La « question du genre » était principalement contrôlée par les responsables masculins du parti à Moscou, tandis que quelques femmes courageuses, intellectuelles et féministes, risquaient leur sécurité, leur liberté et même leur vie pour poursuivre leur travail et organiser des actions à l’époque soviétique. Nous sommes profondément reconnaissantes envers ces femmes, ainsi qu’envers celles qui, au cours des premières années de notre indépendance dans les années 1990 et 2000, se sont battues pour notre existence et pour la poursuite de la tradition féministe ukrainienne.

Il existe d’ailleurs un nouvel ouvrage de Tamara Martsenyuk, un recueil d’entretiens avec des féministes des années 1990 et 2000, qui retrace cette période. Il est important pour nous d’évoquer tout cela car, en tant qu’Ukrainiennes, nous savons que l’impérialisme russe a longtemps tenté d’effacer nos identités politiques, culturelles et sociales, et que les mouvements intellectuels et sociopolitiques féministes figuraient parmi ses cibles. Les féministes ukrainiennes ont été persécutées, exécutées ou contraintes de quitter l’Ukraine ou de se taire. Leurs noms ont été oubliés, remplacés par des références aux écoles de pensée du « Nord global » ou de Russie. Aujourd’hui, alors que l’Ukraine se réveille et revendique son passé, alors que nous assistons à la fois au rejet de l’impérialisme russe et aux tentatives de la Russie de restaurer et de justifier ses récits impérialistes, il est essentiel pour nous de trouver notre propre voix, de retrouver notre passé et de l’intégrer dans l’histoire de l’Ukraine moderne. Pour nous, une Ukraine libre est une Ukraine dotée d’une société civile forte, respectueuse des droits humains et de l’égalité des genres.

Soulever ces questions nous permet également de montrer une autre dimension de l’agression russe, à travers le prisme de la vie des femmes et des mouvements féministes. Étant donné qu’il existe encore de nombreux mythes et préjugés sur les véritables motivations derrière l’invasion russe et sur la Russie elle-même, il est essentiel pour nous de ne pas rester silencieuses, mais d’être la voix de ces femmes dont la liberté et la vie ont été opprimées par la machine patriarcale russe.

Vous avez récemment soutenu la pétition pour faire du 8 décembre la journée du féminisme ukrainien. Quel est le sens de cette initiative ?

Pour nous, cette action est liée à la raison mentionnée dans la question précédente. La Russie a effacé l’histoire du féminisme ukrainien. Pour nous, il s’agit d’un acte visant à reconquérir notre passé, à honorer toutes celles qui se sont battues avant nous et à construire un mouvement féministe moderne en nous appuyant sur leurs idées et leur courage, afin de nous libérer de la domination intellectuelle occidentale et russe.

En juillet de cette année vous avez participé activement aux manifestations contre les menaces qui pesaient sur l’indépendance des agences anti-corruption NABU et SAP. Pourquoi en tant que féministes vous êtes-vous engagées dans ces protestations ?

Ces manifestations ont été cruciales pour nous et pour notre pays. Notre Ukraine, celle pour laquelle nous nous battons tous, celle pour laquelle nos proches et nos sœurs sacrifient leur vie et leur santé, est une Ukraine indépendante et démocratique, une Ukraine fondée sur l’État de droit, une Ukraine où la corruption n’a pas sa place. Avec l’adoption de ce projet de loi de manière si spectaculaire et toute l’histoire qui se cache derrière, il était avant tout important de rappeler aux politiciens l’un des principaux slogans des manifestations, inscrit dans notre Constitution et profondément ancré dans notre identité politique nationale : nous croyons que la seule source de pouvoir en Ukraine est le peuple ukrainien. Ce n’est pas le gouvernement qui définit la voie à suivre pour l’Ukraine, c’est nous. Et s’ils décidaient de tester cela, la réponse serait immédiate, comme nous l’avons vu. Il faut moins de cinq minutes à un missile balistique pour atteindre Kyiv, Odessa ou Kharkiv, et pourtant, vous avez pu voir combien de personnes sont descendues dans la rue : des vétérans et des soldats, des militants écologistes, des militantes féministes, des personnalités culturelles et politiques, des étudiants et des élèves. Toutes les forces motrices de notre société se sont mobilisées malgré tout.

Pour la raison suivante : il est essentiel pour nous d’être sûrs que, tant en temps de guerre qu’en temps de paix, espérons-le, l’Ukraine ne changera pas de cap dans sa lutte contre la corruption et l’oligarchie. Ce travail est encore loin d’être parfait, mais nous n’abandonnerons pas les instruments qui ont permis de lancer un processus si important pour nous : survivre (afin que toutes les dépenses de défense profitent réellement à nos soldats, médecins, sauveteurs et autres) et vivre dans un pays sans corruption, régi par la justice et non par la force.

Le 7 juin dernier, le conseil municipal d’Ivano-Frankivsk a lancé un appel la Verkhovna Rada d’une initiative visant à interdire l’avortement. Il y a eu une pétition dans cette ville contre cet appel et la Marche des femmes veut poursuivre en justice le conseil municipal. Pouvez-nous parler du droit à l’avortement en Ukraine et des menaces qui pèsent contre lui ?

Bien que l’avortement soit légal en Ukraine, les femmes continuent de subir des pressions et des violences liées à la reproduction. Il n’existe que quatre pharmacies dans tout le pays où l’on peut se procurer des pilules pour avorter, et les femmes ne disposent d’aucune information claire ou adéquate sur leurs droits en matière de reproduction. Il est évident que la situation de guerre et l’extermination du peuple ukrainien par la Russie n’ont fait qu’aggraver la crise démographique dans notre pays, que les forces d’extrême droite, religieuses et conservatrices exploitent pour spéculer sur cette question au lieu de prendre des mesures concrètes pour soutenir les mères ou les familles qui envisagent d’avoir des enfants, que ce soit par la naissance ou l’adoption. L’une de nos militantes participe à l’action « À propos de l’avortement », qui fournit aux femmes des informations sur les droits reproductifs, démystifie les idées reçues sur l’avortement médicamenteux et les sensibilise à leurs droits légaux. Nous faisons également partie du Réseau pour les droits reproductifs aux côtés d’organisations françaises, croates, arméniennes, géorgiennes et polonaises, avec lesquelles nous partageons nos expériences et nous soutenons mutuellement.

Depuis la fermeture par manque de financements des 3 refuges pour femmes seules que vous gériez comment avez-vous redéployé vos activités ?

Nous avons choisi cette année comme mission stratégique principale de fournir aux jeunes militantes les outils et les compétences pratiques nécessaires pour mener leurs propres initiatives et apporter une perspective féministe dans d’autres domaines. Nous avons fait ce choix parce que nous constatons la réalité : les militant·es sont confronté·es à un épuisement important, se rendent en première ligne, sont tué·es par des missiles russes, s’occupent de leurs proches blessé·es ou quittent le pays pour des raisons de sécurité. Il est essentiel de ne pas laisser notre communauté perdre des membres et de donner à davantage de jeunes militantes l’expérience et les connaissances dont nous disposons. Nous poursuivons également notre travail dans le domaine de l’éducation sexuelle et, cette année, nous avons déjà dispensé des cours à plus de 100 enfants. Même des organisations plus conservatrices ont récemment commencé à demander ces cours. Nous poursuivons également notre travail auprès des femmes âgées, qui a débuté grâce à nos refuges et à nos cours d’alphabétisation numérique. Comme il est désormais presque impossible de trouver des financements pour des projets impliquant des femmes âgées, en particulier celles qui ne vivent pas près de la ligne de front, même si la majorité d’entre elles sont des personnes déplacées à l’intérieur du pays, nous poursuivons ces projets sur une base bénévole et soutenons leurs propres initiatives. Par exemple, notre dernière activité était une excursion guidée pour elles sur les éminentes féministes de Lviv.

Nous poursuivons également notre travail d’information, notre action médiatique et nos événements de sensibilisation destinés à la fois au public mondial et à notre communauté, en établissant de nouveaux partenariats avec des organisations rroms, des groupes de femmes handicapées et d’autres, car il est important pour nous de préserver notre approche intersectionnelle.

Cette année, nous avons vécu une nouvelle expérience en collaborant avec un centre de réadaptation pour ancien·nes combattant·es. Nous avons travaillé avec un club de femmes proches de soldats, en mettant l’accent à la fois sur les perspectives féministes et le soutien psychologique. L’une des participantes, épouse d’un militaire haut gradé en convalescence, a confié à notre militante après un événement : « Apparemment, j’ai moi aussi été féministe toute ma vie ! » Pour nous, il est essentiel de ne pas limiter notre travail aux seules personnes qui s’identifient déjà comme féministes, mais d’atteindre et de soutenir toutes les femmes avec lesquelles nous pouvons nous unir dans la lutte pour l’égalité des droits. Nous poursuivons également nos actions de rue – en collaboration avec Bilkis, nous avons organisé la première Pride de l’histoire de Lviv – et nous continuons notre campagne internationale d’information et lutte en participant à des événements à l’étranger.

Propos recueillis par Patrick Le Tréhondat