PAR BRANKO MARCETIC pour Jacobin
Ce ne sont pas seulement les grandes villes libérales, mais aussi le cœur du fief de Trump qui ont constitué la base des manifestations « No Kings » de samedi dernier. Associées à son défilé militaire décevant, elles constituent un avertissement quant à la fragilité de son soutien.
Avec entre deux et six millions de participants dans plus de deux mille villes, les manifestations de samedi ont non seulement égalé les plus grandes manifestations du premier mandat chaotique de Trump, mais elles ont peut-être été l’une des plus grandes manifestations de masse de l’histoire américaine. (Kamil Krzaczynski / Getty Images pour No Kings).
La victoire de Donald Trump en 2024 n’a pas seulement entraîné un changement politique, mais aussi un changement culturel. Le fait que Trump ait remporté à la fois le vote populaire et tous les États clés signifiait, pour beaucoup (Trump en tête) que le pays avait accepté avec enthousiasme sa vision du monde, qu’il adhérait pleinement à son programme politique et que toute résistance était vaine. Les médias, les entreprises et d’autres institutions ont rapidement plié ou capitulé devant la nouvelle administration qui, dès son entrée en fonction, n’a rencontré aucune opposition significative, aucune manifestation énergique et massive comme celles qui avaient marqué son premier mandat.
Tout cela reposait sur une perception faussée . En réalité, la victoire de Trump, bien que plus nette qu’en 2016, était anémique dans le contexte historique. Il n’avait pas franchi la barre des 50 %, ses victoires dans les États clés avaient toutes été remportées avec une marge infime et les républicains avaient en fait obtenu une plus large part du vote populaire lors des élections de mi-mandat de 2022, pourtant considérées comme un échec historique pour le GOP.
Mais même si Trump n’avait rien qui ressemblait de près ou de loin à un mandat lui permettant de se lancer dans le programme radical et profondément impopulaire qui a suivi, la démoralisation généralisée des libéraux provoquée par sa victoire a fait une grande partie du travail pour lui en neutralisant de manière préventive une grande partie de l’opposition de gauche à ses actions.
Les manifestations « No Kings » qui ont eu lieu ce week-end, motivées par un mécontentement général à l’égard du mandat de Trump jusqu’à présent, sont le signe que cette situation a radicalement changé, à six mois du début de son mandat.
Ce n’est pas seulement l’ampleur des manifestations qui est significative : avec entre deux et six millions de personnes dans plus de deux mille villes, les manifestations de samedi ont non seulement égalé les plus grandes manifestations du premier mandat chaotique de Trump, mais elles ont peut-être été l’une des plus grandes manifestations de masse de l’histoire américaine.
Certains chiffres dans les grandes villes américaines sont stupéfiants : 80 000 à Philadelphie, jusqu’à 75 000 à Chicago, 50 000 à New York, San Francisco et dans la ville beaucoup plus petite de Portland, où la marche s’est étendue sur douze pâtés de maisons . Au moins 70 000 à Seattle, l’une des plus grandes manifestations de l’histoire de la ville, dix mille ou plus dans des villes comme Los Angeles, Milwaukee et Spokane. Contrairement aux récentes manifestations contre les raids de l’ICE (Immigration and Customs Enforcement), la plupart des manifestants étaient des électeurs démocrates plus âgés et modérés, beaucoup affirmant que c’était leur première manifestation depuis des décennies, voire depuis leur naissance, et les rassemblements se sont déroulés dans l’absence quasi totale de dégâts matériels et de violences policières.
Mais ces manifestations ont sans doute été plus significatives par leur ampleur. Des milliers de personnes se sont rassemblées dans des villes plus grandes et plus libérales situées dans des États traditionnellement républicains, comme les 4 000 personnes qui ont manifesté à Nashville, les 10 000 personnes qui ont participé aux manifestations à Austin, Dallas et Houston, les 3 000 personnes à Fargo, dans le Dakota du Nord, les milliers d’autres à Topeka, Boise et Little Rock, ou encore les près de 1 000 personnes qui se sont rassemblées à Charleston, en Caroline du Sud.
Les manifestations ont touché profondément les régions qui ont voté pour Trump, et pas seulement les grandes villes densément peuplées. Des milliers de personnes se sont rassemblées dans trente-cinq municipalités différentes de l’Iowa, dont plusieurs milliers à Cedar Rapids et sept mille à Des Moines, la capitale de l’État. Dans le Nebraska, dix mille personnes se sont rassemblées à Omaha, où 1 000 personnes s’étaient déjà réunies la veille pour protester contre les récentes rafles de l’ICE. Deux mille personnes envahissaient la rue principale de Lincoln et des centaines d’autres manifestaient dans des villes rurales comme Hastings et North Platte. Ces deux États avaient déjà connu en février certaines des premières manifestations de masse contre Trump, lorsque des foules immenses s’étaient rassemblées à Omaha et Iowa City pour la tournée « Fighting Oligarchy » (Combattre l’oligarchie) de Bernie Sanders dans les États républicains.
Ces scènes se sont répétées avec plusieurs milliers de manifestants supplémentaires dans de nombreux États ayant voté pour Trump : dans trente villes du Missouri, des dizaines d’autres villes du Texas, au moins vingt-quatre communautés en Alaska, plus d’une douzaine dans le Kentucky et l’Indiana, et plus de soixante-dix villes en Floride, un État de plus en plus rouge qui a vu, l’année dernière, des métropoles traditionnellement très libérales comme le comté de Miami-Dade se tourner nettement vers Trump. Dans certaines de ces localités, les récentes mesures controversées de Trump, notamment le recours à l’armée contre des manifestants américains, ont clairement suscité une opposition plus forte au niveau local : à Mobile, en Alabama, par exemple, les deux mille manifestants qui se sont rassemblés constituaient une augmentation considérable par rapport aux quelques centaines qui étaient descendues dans les rues de la ville il y a deux mois, lors de la première série de manifestations nationales « No Kings ».
Ce ne sont pas seulement les États solidement ancrés dans le camp républicain qui ont basculé, mais aussi les États indécis qui ont oscillé entre Trump et les candidats démocrates au cours de la dernière décennie. Le virage uniforme de ces États vers Trump l’année dernière était largement considéré comme un indicateur de l’humeur politique générale du pays, mais samedi dernier, ils ont également vu des milliers de personnes participer à des manifestations généralisées : dans soixante-dix villes du Michigan, plus de cinquante dans le Wisconsin et une quarantaine en Arizona, où un millier de personnes sont descendues dans les rues de Scottsdale, bastion républicain, sous une température atteignant les 38 °C.
Dans le Missouri, un millier de manifestants se sont rassemblés dans le comté de Boone, solidement ancré dans le camp démocrate, mais au moins une centaine de personnes ont également manifesté dans le comté de Cooper qui a donné 70 % ou plus des voix à Trump lors des trois dernières élections. Cela s’inscrit dans une tendance nationale où les communautés favorables à Trump ont vu émerger, au niveau des comtés, des manifestations « No Kings » (Pas de rois) parfois étonnamment importantes.
Les comtés très républicains de Bastrop et Brazos, au Texas, où Trump a remporté plus de 55 % des voix à chaque fois qu’il s’est présenté, ont vu respectivement plus de 700 et près de 1 000 personnes manifester. En Pennsylvanie, environ un millier de manifestants se sont rassemblés dans le comté de Westmoreland, qui a voté pour Trump à plus de 60 % lors des trois dernières élections, tandis que quatre manifestations distinctes ont eu lieu dans le comté de Bucks, un comté auparavant démocrate qui a basculé républicain. 1 800 personnes ont manifesté sous la pluie devant le bureau du député républicain Brian Fitzpatrick.
Le soutien public dont bénéficie Trump est beaucoup plus faible et passif que ne le laissait penser sa victoire en 2024.
Dans le comté de Lee, en Floride, où les républicains enregistrés sont plus nombreux que les démocrates dans un rapport de plus de deux contre un et où Trump a remporté trois victoires consécutives, plus de deux mille manifestants se sont rassemblés à Fort Myers, le chef-lieu du comté. De même, des milliers de personnes ont manifesté dans les comtés de Volusia et Flagler, deux régions solidement pro-Trump où les républicains dominent les élections, ainsi que des centaines d’autres dans les Villages, une vaste communauté de retraités qui était devenue synonyme de Trump.
Les médias locaux ont rapporté des phénomènes similaires dans de nombreuses autres communautés, souvent rurales, qui votent massivement pour Trump, bien qu’en nombre moins élevé, dans le comté de Marion, dans l’Ohio, le comté de Pulaski, dans le Kentucky, qui a connu sa toute première manifestation anti-Trump ce week-end, le comté d’Ohio , en Virginie occidentale, ou encore dans les villes de Lebanon, dans l’Oregon, et de Lafayette Parish. Le comté de Tippecanoe, dans l’Indiana, est un comté indécis depuis dix ans, qui avait voté de justesse pour Biden il y a cinq ans et pour Trump les deux autres fois, et selon les estimations des organisateurs, trois mille personnes ont participé à son rassemblement « No Kings » ce week-end.
Certaines régions se sont distinguées par le niveau de participation des manifestants par rapport à leur population. À Homer, en Alaska, une ville rurale de 6 000 habitants qui compte un mélange d’électeurs largement libertariens de gauche et de droite, plus de 600 personnes ont manifesté. Axios a rapporté que Pentland, dans le Michigan, a vu à son rassemblement local une foule représentant la moitié de sa population totale de 800 habitants.
La participation a été particulièrement impressionnante compte tenu des conditions météorologiques et des risques auxquels les manifestants s’exposaient. Entre trois et cinq mille habitants de l’Indiana se sont rassemblés devant le Capitole dans une ville d’Indianapolis décrite comme « trempée par la pluie ».
Pendant ce temps, dans tout le pays, des responsables républicains ont menacé les manifestants de poursuites judiciaires, voire de violences physiques. La mobilisation au Texas n’a pas semblé être freinée par le déploiement préalable de la Garde nationale par le gouverneur Greg Abbott, et des milliers de personnes ont manifesté à la Nouvelle-Orléans bien que le procureur général de Louisiane, favorable à Trump, ait menacé de poursuivre les manifestants qui recourraient à « l’anarchie, au vandalisme et aux émeutes », des termes généraux qui ont été récemment utilisés pour réprimer des militants pacifiques. Plus de deux mille personnes ont manifesté à Cocoa, en Floride, après que le shérif local ait menacé d’ hospitaliser et d’assassiner les manifestants qui dépasseraient les limites. Cela s’ajoute à l’avertissement du secrétaire à la Défense Pete Hegseth selon lequel la Garde nationale pourrait être déployée dans tout le pays, comme elle l’a été à Los Angeles.
De nombreux commentateurs ont comparé ces manifestations au défilé militaire décevant de Trump à Washington, où la participation a été bien inférieure aux 200 000 personnes attendues, en partie à cause de la crainte de la pluie, et sans aucune menace de violence similaire. La comparaison insistante vise à insulter et à embarrasser le président.
Mais il y a un point plus important à souligner ici. La participation dans les villes libérales et même dans les villes et comtés qui ont voté pour Trump ne signifie pas nécessairement que les électeurs anti-Trump soient plus nombreux que les partisans du président dans ces régions ou dans leurs États — souvent, ce n’est pas le cas. Mais cela suggère que les électeurs opposés au programme de Trump – qui, dans tout le pays, n’ont rencontré que peu ou pas de contre-manifestants, même dans les régions les plus conservatrices – sont beaucoup plus mobilisés que ses partisans. Malgré sa victoire au vote populaire contre une candidate faible menant une mauvaise campagne, le soutien public dont bénéficie Trump est beaucoup plus fragile et passif que ne le laissait penser sa victoire de 2024.
Cela devrait également être un signal d’alarme pour les institutions qui ont opportunément et cyniquement viré à droite après les élections afin de répondre à ce qu’elles considèrent comme un changement d’humeur du public ou par crainte de la Maison Blanche. La démonstration de force pacifique de la partie anti-Trump du spectre politique, samedi, montre que le pays n’a pas nécessairement changé de manière aussi radicale depuis les années de la « résistance » libérale très imparfaite mais bien organisée qui a marqué le premier mandat de Trump. Il s’agit simplement de la volonté des gens de faire connaître leur opposition. Et alors que Trump fait passer un projet de loi d’austérité profondément impopulaire, franchit des limites juridiques qu’ aucun président n’avait franchies et joue avec une nouvelle guerre au Moyen-Orient, l’opinion est en train de changer.
CONTRIBUTEURS
Branko Marcetic est rédacteur au Jacobin et auteur de Yesterday’s Man: The Case Against Joe Biden.
Traduction deepl revue ML
