PAR BHASKAR SUNKARA

La mairie de Zohran Mamdani sera un combat pour ce qui est gagnable dès maintenant. Notre travail consiste à laisser ce combat élargir, et non rétrécir, notre horizon et à maintenir vivant l’objectif du socialisme à notre époque.

Le maire élu Zohran Mamdani annonce les membres de son équipe de transition à Flushing Meadows Corona Park, dans le Queens, le 5 novembre 2025. (Shawn Inglima / New York Daily News)

Samedi 22 novembre, Bhaskar Sunkara, rédacteur en chef fondateur de Jacobin, a prononcé le discours d’ouverture de la conférence biannuelle des Socialistes démocrates d’Amérique (DSA) à la First Unitarian Congregational Society de Brooklyn. Vous trouverez ci-dessous la transcription de son discours expliquant pourquoi la gauche doit remporter de réelles victoires aujourd’hui, mais aussi continuer à se battre pour une société socialiste au-delà de celles-ci.

« Je suis très heureux d’être ici avec vous tous. J’ai le sentiment que c’est le moment politique que beaucoup d’entre nous attendaient et pour lequel nous avons travaillé pendant des années.

Dans un mois, l’un de nos camarades deviendra maire. Nous avons construit un réseau d’élus socialistes, nous avons une véritable organisation à laquelle nous pouvons nous référer, et il existe dans cette ville une base de soutien croissante pour notre revendication immédiate de taxer les riches afin de développer les biens publics.

Ce moment dépasse le cadre de New York : nous avons une énorme ouverture politique aux États-Unis dans leur ensemble. Mais nous savons que nous avons cette opportunité parce que des millions de personnes traversent des moments difficiles. Nous avons un président imprévisible et autoritaire, nous avons une crise du pouvoir d’achat, avec des millions de personnes qui ont du mal à payer leurs factures et à mener une vie où elles sont traitées avec dignité et respect. Nous avons assisté au retour de formes de nativisme et de racisme qui auraient dû être vaincues depuis longtemps.

Et sur le plan social et économique, la situation pourrait très vite empirer.

Le pays – et pas seulement cette ville – a désespérément besoin d’un leadership politique fondé sur des principes. Pas seulement d’un leadership populiste incarné par de grandes figures, même si je suis reconnaissant que l’une des plus grandes figures soit de notre côté. Je veux parler d’un leadership de classe fondé sur l’organisation.

Un leadership qui affirme que les disparités que nous observons dans notre pays et dans le monde ne sont pas des lois naturelles de Dieu, mais le résultat d’un monde créé par les êtres humains. Un leadership qui affirme que les intérêts de la majorité de la classe ouvrière sont distincts de ceux des élites capitalistes, et que nous devons nous organiser autour de ces intérêts pour obtenir non seulement une meilleure répartition des richesses au sein du capitalisme, mais aussi un type de société complètement différent.

Les enfants de Dieu peuvent gouverner

J’ai rejoint les Socialistes démocrates d’Amérique (DSA) à l’âge de dix-sept ans. Je n’ai pas besoin de vous dire ce qu’était le DSA à New York en 2007. Certains d’entre vous s’en souviennent. Je me suis fait beaucoup de bons amis, mais nous avions de la chance si une douzaine de personnes se présentaient à une réunion.

Nous avons progressé grâce au travail patient et constant et à l’engagement de ces personnes et de celles qui les ont rejointes plus tard. Nous étions des marathoniens du socialisme.

Mais aujourd’hui, c’est le moment de sprinter. C’est la plus grande opportunité que notre mouvement ait eue depuis des décennies. Le temps que nous consacrerons au travail politique au cours des prochains mois et des prochaines années aura un impact considérable sur notre ville et notre pays, aujourd’hui et pour la postérité.

Mais que devons-nous faire exactement, et comment devons-nous nous positionner par rapport à la nouvelle administration municipale et à nos autres camarades élus ? À mon avis, nos tâches en tant que socialistes organisés en dehors du gouvernement sont à la fois différentes et largement compatibles avec les leurs.

Les principales revendications du moment concernent le programme d’accessibilité financière. Notre maire élu mènera une campagne visant à augmenter les recettes afin de financer des programmes sociaux et de donner plus de pouvoir à la classe ouvrière de la ville. Si Zohran [Mamdani], nos autres élus et le mouvement populaire qui les entoure apportent des changements positifs dans la vie des gens, nous construirons une base sociale plus solide pour la gauche.

À l’heure actuelle, notre force électorale dépasse de loin notre base. Mais les gens sont prêts à entendre notre message et à voir des résultats.

Mais fondamentalement, toute forme de gouvernance sociale-démocrate est soumise à des contraintes. Tout comme dans le capitalisme, les travailleurs dépendent de la rentabilité des entreprises pour avoir un emploi. Les villes dépendent des grandes entreprises et des riches pour leurs recettes fiscales.

Zohran doit composer avec ces contraintes. Il ne peut pas remettre en cause l’ancien régime d’accumulation et de redistribution sans le remplacer par un autre, et il est certain qu’il ne peut y avoir de remplacement total dans une seule ville.

Ces préoccupations ne sont pas nouvelles. C’est le dilemme de la social-démocratie. C’est la tension entre nos objectifs à court terme et à long terme qui existe dans le mouvement socialiste depuis 150 ans.

À court terme, nos élus doivent gérer le capitalisme dans l’intérêt des travailleurs, tandis que notre mouvement a également pour objectif à long terme de construire un nouveau système grâce à l’émancipation de ces travailleurs.

Nous devons voir les contraintes auxquelles Zohran sera soumis en termes structurels plutôt que moraux. Mais faire preuve de patience et le soutenir ne répond pas à la question de savoir comment concilier le court et le long terme, la social-démocratie et le socialisme.

À tout le moins, il est important que nous nous souvenions de l’objectif final. Le grand théoricien du réformisme, Eduard Bernstein, a dit un jour que « l’objectif n’est rien, le mouvement est tout ». Je pense que ce n’est pas tout à fait vrai. Si nous ne parlons pas du socialisme après le capitalisme, personne d’autre ne le fera. Le rêve historique de notre mouvement, un monde sans exploitation ni oppression, sera perdu.

Mais nous ne devons pas simplement éviter le réformisme parce que nous voulons nous sentir purs en tant que « vrais socialistes » ou dans le cadre d’une quête intellectuelle. Nous devons éviter le réformisme et nous souvenir de l’objectif de rupture avec le capitalisme, car il peut offrir une vision convaincante du monde à ceux que nous essayons d’atteindre.

Le socialisme n’est pas la « Suède », comme le dit parfois Bernie [Sanders]. Le socialisme n’est même pas juste, comme l’a dit Martin Luther King Jr et comme Zohran l’a magnifiquement évoqué, « une meilleure répartition des richesses pour tous les enfants de Dieu ».

Le socialisme signifie une meilleure répartition, mais aussi un contrôle démocratique sur les choses dont nous dépendons tous : les travailleurs qui détiennent les leviers de la production et de l’investissement, et l’État qui garantit les bases de la vie en tant que droits sociaux.

Le socialisme signifie ne plus supplier les entreprises d’investir dans nos communautés ou les riches de rester et de payer leurs impôts.

Le socialisme signifie surmonter la dialectique travail-capital par le triomphe du travail lui-même, et non par un compromis de classe plus favorable.

Le socialisme signifie que les personnes qui ont maintenu ce monde en vie – les soignants, les chauffeurs, les machinistes, les ouvriers agricoles, les agents d’entretien – cessent d’être une toile de fond invisible et deviennent les auteurs de leur propre avenir.

Le socialisme signifie une société où ceux qui ont toujours donné sans avoir leur mot à dire montrent enfin leurs véritables capacités. Où, comme l’a dit C. L. R. James, chaque cuisinier peut gouverner.

Le socialisme signifie remplacer une économie fondée sur la hiérarchie et l’exclusion par une économie fondée sur l’intelligence et la créativité des travailleurs eux-mêmes.

C’est l’objectif que nous poursuivons. Non pas parce qu’il est utopique, mais parce qu’il est le seul horizon à la hauteur de la dignité et du potentiel des gens ordinaires.

Et parce qu’il est convaincant. Il ne s’agit pas simplement de rendre aux travailleurs une partie de leur plus-value en échange de leurs votes. C’est leur offrir l’avenir, une société dont ils peuvent être propriétaires, une chance d’assumer leur place légitime en tant qu’acteurs de l’histoire.

C’est cela, le vrai socialisme. Ce n’est pas un groupe d’intérêt ou une étiquette pour nous distinguer des autres progressistes. C’est un objectif fondamentalement plus radical que ceux de nos alliés. Il repose sur une analyse différente du monde qui nous entoure et du monde qui peut être construit.

Nous pouvons peut-être réfléchir à des moyens de combler une partie du fossé entre le court et le long terme grâce à un ensemble de revendications qui, au moins, soulèvent immédiatement la question de la socialisation. Des idées qui offrent non seulement une protection sociale dont le besoin se fait cruellement sentir, mais aussi un avant-goût de la propriété et du contrôle. Un aperçu d’une économie politique différente.

Un exemple parmi d’autres : lorsqu’une entreprise ferme ou que ses propriétaires prennent leur retraite, les travailleurs soutenus par un fonds public pourraient être les premiers à tenter de la sauver en la transformant en une entreprise gérée par les travailleurs. Au niveau municipal, nous pourrions créer un bureau municipal pour aider les travailleurs à transformer les magasins fermés en coopératives en leur fournissant un soutien juridique et comptable et en accélérant les procédures d’obtention des permis.

Nous avons déjà parlé des épiceries municipales et de la nécessité de logements sociaux. Nous avons besoin d’autres idées de ce type. Des réformes qui s’inscrivent dans la social-démocratie, mais qui vont au-delà.

Le socialisme à notre époque

C’est passionnant de rencontrer des personnes qui viennent de rejoindre la DSA. C’est aussi agréable de revoir de vieux amis. Je me plains d’avoir manqué la première mi-temps du match des Knicks, mais même Jalen Brunson ne peut m’éloigner d’ici.

Je suis vraiment enthousiaste à l’idée de ce que nous pouvons accomplir au cours des deux prochaines années. Nous allons améliorer la vie de millions de personnes. Et nous allons développer notre mouvement.

Mais en plus de l’enthousiasme, nous devons être honnêtes sur le chemin qu’il nous reste à parcourir pour nous enraciner dans les communautés ouvrières. Nous avons besoin de plus de pouvoir, non seulement dans les urnes, mais aussi dans les lieux de production et d’échange. Et nous devons être honnêtes sur les combats et les contraintes auxquels Zohran sera confronté, et être prêts à le soutenir lorsque les temps seront difficiles.

La mairie de Zohran sera un combat pour ce qui est gagnable dès maintenant. Notre travail consiste à faire en sorte que ce combat élargisse notre horizon, et non le rétrécisse, et à maintenir vivant l’objectif du socialisme à notre époque. « 

CONTRIBUTEURS

Bhaskar Sunkara est le rédacteur en chef fondateur de Jacobin, le président du magazine Nation et l’auteur de The Socialist Manifesto: The Case for Radical Politics in an Era of Extreme Inequality (Le manifeste socialiste : plaidoyer pour une politique radicale à l’ère des inégalités extrêmes).

JACOBIN traduction ML pour Réseau Bastille.