En Turquie, où les manifestations de rue sont depuis longtemps criminalisées, où même les messages sur les médias sociaux critiquant les politiques gouvernementales peuvent entraîner des poursuites judiciaires et des peines de prison, et où toute forme d’opposition publique est réprimée par la force, le ciblage par le gouvernement du Parti de la justice et du développement (AKP) de l’opposition traditionnelle (Parti républicain du peuple ; CHP) par l’intermédiaire du maire d’Istanbul, Ekrem İmamoğlu, signale une nouvelle phase dans le renforcement autoritaire du pays. Cette décision a poussé des centaines de milliers de personnes dans les rues, convaincues que même le droit démocratique le plus élémentaire – le droit de voter et d’être élu·e – leur est ouvertement retiré.
Saper la volonté du peuple
Dans la région kurde, où le parti pro-kurde HDP (aujourd’hui connu sous le nom de parti DEM) a remporté les élections locales, il est devenu courant, au cours de la dernière décennie, que les autorités de l’État intentent des procès contre les maires nouvellement élu·es, les démettent de leurs fonctions et nomment à leur place des administrateurs du gouvernement. Ainsi, des dizaines de villes et de districts dirigés par le HDP ont été placés sous la tutelle d’un administrateur. Un mouvement similaire à Istanbul était attendu depuis un certain temps, puisque le CHP a assuré sa victoire dans 14 grandes villes, dont Istanbul, lors des élections municipales du 31 mars 2024, s’imposant ainsi comme le premier parti. L’AKP, quant à lui, a perdu beaucoup de ses bastions traditionnels et, pour la première fois de son histoire, est passé à la deuxième place. Avec cette victoire, le candidat du CHP, İmamoğlu, a été élu maire d’Istanbul pour un second mandat, se positionnant comme un potentiel futur candidat à la présidence et un probable rival d’Erdoğan lors de la prochaine élection.
La répression contre le CHP après les élections municipales a commencé en octobre 2024, lorsque le maire du district d’Esenyurt à Istanbul a été détenu pour terrorisme et démis de ses fonctions, et qu’un administrateur nommé par le gouvernement a été installé à sa place. Dans cette circonscription, le CHP et le HDP avaient formé une alliance électorale et soutenu un candidat désigné conjointement. Peu après, deux autres maires de district du CHP à Istanbul ont été arrêtés, cette fois pour corruption. Pendant ce temps, les municipalités de la région kurde dirigées par le HDP ont à nouveau fait l’objet d’interventions antidémocratiques immédiates après les élections. Par exemple, Ahmet Türk, qui avait été élu maire de Mardin pour le troisième mandat consécutif, a de nouveau été démis de ses fonctions, et la ville a été placée sous tutelle pour la troisième fois. Au cours de ce processus, le CHP a réagi plus fortement que les années précédentes aux interventions contre les municipalités du HDP, faisant preuve d’une plus grande solidarité avec elles.
Enfin, le 18 mars 2025, le conseil exécutif de l’université d’Istanbul a illégalement annulé le diplôme universitaire du maire d’Istanbul Ekrem İmamoğlu – une exigence constitutionnelle pour se présenter à la présidence. Cinq jours plus tard, le CHP devait organiser des élections primaires pour choisir son candidat à la présidence, dont M. İmamoğlu était le grand favori. Dès le lendemain matin, le 19 mars, İmamoğlu a été arrêté lors d’une descente à son domicile, en même temps que deux maires de district d’Istanbul et près de 10 fonctionnaires municipaux. Deux affaires distinctes ont été portées contre lui, toutes deux largement fondées sur des témoignages secrets : l’une alléguant la corruption, et l’autre l’accusant d’avoir aidé et encouragé une organisation terroriste armée – une accusation découlant de son alliance électorale avec le HDP lors des élections municipales de 2024.
Les rues et les salles d’audience
La détention d’İmamoğlu a déclenché des manifestations de masse, bien que le gouvernorat d’Istanbul ait déclaré une interdiction de quatre jours sur les manifestations dans la ville, annulé les transports publics vers les lieux de protestation, et étranglé les médias sociaux. Les étudiant·es de l’université d’Istanbul ont franchi le barrage de police et ont commencé à marcher en direction de la municipalité d’Istanbul, ce qui a incité des dizaines de milliers de personnes à s’y rendre également. Plus tard dans la soirée, le CHP a appelé à un rassemblement au même endroit. Les appels à manifester se sont répandus dans de nombreuses villes et la résistance a rapidement pris de l’ampleur.
Les rassemblements à Istanbul se sont poursuivis pendant une semaine, le nombre de manifestant·es augmentant régulièrement malgré la violence de la police et l’arrestation à l’aube de personnes ayant participé aux manifestations. L’engagement des jeunes dans les manifestations a été particulièrement frappant. Entre-temps, le 23 mars, un juge a ordonné l’incarcération d’İmamoğlu dans l’attente de son procès.
Tout le monde était parfaitement conscient que ce processus était motivé par des raisons politiques plutôt que juridiques. Le slogan « droits, loi, justice », souvent scandé sur les places publiques, en est le reflet. Le gouvernement a longtemps utilisé la loi comme un outil clé pour assurer sa mainmise sur le pouvoir. En effet, il menait déjà une véritable « guerre du droit » pour réprimer et pacifier les organisations et les mouvements sociaux en vue de ses propres objectifs politiques.
Les prisons, qui abritent environ 400 000 détenu·es, détiennent de nombreux opposant·es de diverses professions sur la seule base de preuves fabriquées, d’aveux forcés et de témoignages secrets. Les journalistes, en particulier, sont devenus la cible du gouvernement. En outre, une semaine à peine avant l’opération contre la municipalité, une décision de justice a démis de ses fonctions la direction nouvellement élue et orientée à gauche de l’association du barreau d’Istanbul.
Au-delà du clivage « bulletin de vote contre rue »
Le CHP a clairement indiqué dès le début que la répression était entièrement politique – et que sa réponse le serait également. En réalité, c’est la détermination des dizaines de milliers de jeunes qui ont envahi les rues qui a poussé le CHP à agir, l’entraînant dans le courant d’une rage qui couvait depuis longtemps dans la société et qui était maintenant puissamment libérée.
Après être arrivé en tête des élections locales un an plus tôt, le CHP avait adopté ce qu’il appelait une position de « normalisation », évitant toute confrontation directe avec le gouvernement, se tenant à l’écart des rues et se contentant d’attendre les prochaines élections générales. Cependant, en s’abstenant d’organiser des troubles sociaux et en attendant simplement les urnes, le principal parti d’opposition avait, en fait, accepté la criminalisation par le gouvernement de la dissidence dans la rue, se confinant ainsi dans le cadre étroit prédéfini par le gouvernement auquel il s’opposait.
Le fait que les résultats tant attendus des urnes aient été volés avant même que les élections n’aient eu lieu nous rappelle brutalement que même les droits les plus fondamentaux doivent être défendus. Ces droits n’ont jamais été accordés par les détenteurs du pouvoir ; ils ont toujours été gagnés par la lutte en Turquie et dans le monde entier. Face à des autocrates de plus en plus téméraires qui érodent les outils de la démocratie libérale dans le monde entier, il est une fois de plus devenu évident que la véritable démocratie – dans son sens originel – ne peut être reconquise que par le pouvoir organisé du peuple.
Bien que nous soyons loin de pouvoir parler d’une victoire démocratique, la résistance a, pour l’instant, réussi à stopper la tentative d’imposer un syndic à la municipalité d’Istanbul. La pression publique et l’attention soutenue ont également conduit à la libération de certains groupes de manifestant·es, tandis qu’un fonctionnaire municipal souffrant de graves problèmes de santé a été transféré de la prison à l’assignation à résidence. Lors de ces mobilisations, les personnes ont renouvelé leur confiance dans leur pouvoir collectif, offrant ainsi un sentiment d’espoir à d’autres. Grâce à ces événements, les violences policières, la torture et l’emprisonnement – et la légitimité de ces pratiques – ont commencé à faire l’objet d’un examen public plus approfondi, la société les remettant de plus en plus en question.
Rien d’autre que plus de force
Le gouvernement, quant à lui, semble avoir lancé des appels d’offres records pour des technologies de contrôle des foules dans les jours qui ont entouré les manifestations – y compris des systèmes de reconnaissance faciale, des contrôleurs électroniques de cheville, des sprays au poivre, des grenades à gaz et des cartouches. La coercition semble désormais être le seul instrument de pouvoir à sa disposition. Avec une inflation galopante ces dernières années et des augmentations salariales cette année encore inférieures au taux d’inflation officiel déjà manipulé, l’appauvrissement croissant a rendu de plus en plus difficile l’obtention du consentement de la population. Le gouvernement tente d’étouffer toute voix discordante et de gouverner par la peur.
En outre, après l’arrestation d’İmamoğlu, la Banque centrale a dû épuiser plus de 40 milliards de dollars de réserves pour empêcher une forte dévaluation de la livre turque. Cela vaut la peine d’être mentionné car, contrairement à la croyance dominante selon laquelle la fuite des capitaux forcerait les régimes autoritaires à s’adapter et les pousserait vers la démocratisation, ces développements sont plus susceptibles d’intensifier l’assaut du gouvernement contre le travail, augmentant ainsi le coût de la crise pour le public.
Jusqu’à présent, le gouvernement s’est appuyé sur l’affaiblissement de la gauche socialiste au cours de la dernière décennie, sur la suppression des mouvements syndicaux et autres mouvements sociaux, sur la criminalisation des organisations encore combatives, ainsi que sur la fragmentation et la passivité de l’opposition traditionnelle. En conséquence, aucune force populaire unifiée n’a été en mesure de le défier. Aujourd’hui, en poursuivant un processus qu’il qualifie de « Turquie sans terreur » par le biais de négociations avec les dirigeants du HDP, le gouvernement développe un autre outil pour empêcher la formation d’une force d’opposition unifiée et forte. Dans ce contexte, le chef emprisonné de l’organisation armée pro-kurde PKK a récemment appelé le groupe à déposer les armes.
Entre-temps, les représentants du HDP, qui présentent le processus comme un processus de paix et de démocratisation, sont toujours en pourparlers avec le gouvernement. Bien que l’issue de ce processus reste incertaine, le gouvernement semble l’utiliser comme un moyen de diviser l’opposition parlementaire en creusant un fossé entre le CHP et le HDP. Cependant, le mouvement kurde a exprimé sa solidarité avec le CHP en condamnant l’arrestation d’İmamoğlu. Le CHP, pour sa part, contrairement à sa position lors du processus de paix il y a dix ans, s’est abstenu de s’opposer aux pourparlers actuels, son dirigeant Özgür Özel soulignant fréquemment l’importance de la question kurde.
Les défis de la construction d’une lutte démocratique plus large
La position apparemment plus inclusive du CHP reflète également sa récente prise de conscience – ou peut-être sa reconnaissance tardive – de sa position de premier parti à l’issue des dernières élections. Cela l’a incité à lancer une campagne électorale anticipée, en se positionnant comme la force capable de canaliser le mécontentement croissant de la population. Le parti a également lancé une pétition nationale appelant à la libération d’İmamoğlu et à des élections anticipées. Les manifestations devant le bâtiment de la municipalité d’Istanbul – déclenchées le premier jour par des étudiant·es descendu·es dans la rue – se sont rapidement transformées en rassemblements, le président du CHP prononçant chaque soir des discours depuis une estrade. Alors que les groupes d’étudiant·es et d’autres mouvements sociaux ont continué à organiser leurs propres actions tout au long de cette période – et bien que le CHP insiste sur le fait qu’il ne s’agit pas d’une question partisane mais d’une lutte pour la démocratie face à un coup d’État – les manifestations se sont largement déroulées sous l’égide du CHP.
D’autre part, même pour le CHP, la construction d’une unité au sein du mouvement représente un défi important. Les foules qui participent aux manifestations sont très diverses. Bien que la gauche, au sens large, soit largement représentée parmi les manifestant·es, certains jeunes semblent avoir adopté des idéologies d’extrême droite dans un contexte où la gauche socialiste s’est affaiblie et où des personnalités d’extrême droite se présentent comme des opposants résolus au système. Des partisans du parti fasciste Zafer, par exemple, dont le leader a été arrêté en janvier, participent également aux manifestations. Une rhétorique raciste et sexiste peut être observée occasionnellement dans les espaces de protestation. Les drapeaux turcs sont bien visibles et les jeunes chantent souvent l’hymne national.
En raison de l’affaiblissement du pouvoir des travailleurs, et des travailleuses les manifestations n’ont pas été accompagnées d’une grève générale et, compte tenu de la capacité d’action limitée de la classe, cela n’était malheureusement pas faisable. Bien que la confédération syndicale DİSK ait organisé quelques actions de soutien et que le syndicat des enseignant·es du secteur public Eğitim-Sen ait appelé à un arrêt de travail, la force organisée de la classe ouvrière reste largement absente du tableau d’ensemble.
En revanche, le 2 avril, les étudiant·es ont appelé à un boycott de la consommation d’une journée, qui a recueilli une large participation. Après que les manifestations aient été ignorées par les médias appartenant à des groupes capitalistes pro-gouvernementaux, le CHP a publié une liste de boycott qui, en plus de ces entreprises de médias, incluait également des entreprises d’autres secteurs contrôlés par les mêmes groupes. Les étudiant·es ont transformé cette liste en un boycott général de la consommation, auquel le CHP a apporté son soutien. La pression exercée par le mouvement sur le CHP pour qu’il adopte certains assouplissements a également renforcé l’affirmation du parti selon laquelle il tient compte de la voix de la rue et agit en conséquence.
L’énergie émergente de ce soulèvement social pose des questions sans réponse quant à savoir combien de temps il restera dans le cadre du CHP, ou quels récits, outils et structures alternatifs il adoptera au fur et à mesure de son évolution. Dans un environnement où l’influence de la gauche socialiste et sa capacité à façonner les manifestations semblent considérablement affaiblies, organiser une lutte qui donne une voix aux demandes sociales essentielles et la transformer en un véritable mouvement démocratique qui va au-delà des appels à la libération d’İmamoğlu et des stratégies électorales reste un défi pressant. Ce qu’il faut, c’est une lutte sociale à long terme fondée sur un programme économique et politique.
Pour celles et ceux qui sont descendus dans la rue, ces récents événements ont été la goutte d’eau qui a fait déborder le vase – l’expression de la colère d’un peuple longtemps accablé par l’appauvrissement, la précarité, l’injustice, la répression et la dévalorisation de sa vie. Cette colère englobe une série d’aspirations à une vie meilleure dans différentes sphères sociales – travail, genre, éducation, justice – et appelle à des efforts d’organisation qui articulent les demandes sociales et construisent le propre pouvoir du peuple. Il souligne également la nécessité de construire une véritable opposition : un mouvement social à travers lequel les personnes peuvent unir leurs forces et créer leurs propres assemblées, contrairement à l’opposition parlementaire que le gouvernement cherche à diviser par des manœuvres politiques bourgeoises. La tâche qui nous attend est considérable.
Jusqu’à présent, le gouvernement s’est appuyé sur sa stratégie bien connue du « nivellement par le bas » pour transformer le pays en un pays de salarié·es au salaire minimum. Avec sa dernière offensive, il expose une fois de plus des pans entiers de la société à la répression pure et simple de l’État. Mais espérons et travaillons pour que cela devienne un catalyseur pour la construction d’une résistance unie de ces sections plus larges. Luttons pour une démocratie réelle, pour construire le pouvoir du peuple contre cet autoritarisme croissant qui s’affirme dans tous les domaines de la vie – au travail, à la maison, dans les écoles, dans les rues. Car, comme le dit le slogan adopté depuis longtemps par la gauche socialiste – et qui résonne aujourd’hui dans les rues parmi des segments plus larges de la société : « Personne n’est libéré·e seul·e ; soit nous tous et toutes ensemble, soit aucun·e d’entre nous ».
Basak Kocadost
Basak Kocadost est diplômée du programme de maîtrise de la Global Labour University à Unicamp au Brésil. Elle est titulaire d’un doctorat en sociologie du travail et est actuellement chercheuse à Istanbul.
https://globallabourcolumn.org/2025/04/25/in-turkey-mobilising-popular-rage-to-build-a-genuine-democracy/
Traduit avec DeepL.com (version gratuite)
